在兩面通透的書房裡，曹天磊正在揮毫撥墨，他本是大家子弟，一舉一動自有風采，臉上帶著微笑，動作行雲流水，煞是好看。

門外響起腳步聲，布鞋踩在青石板上細碎的聲音，打破了一室的安靜。

曹天磊的手一頓，一滴濃厚的墨汁便滴在畫紙中間，很是突兀。

他倒不生氣，只換了一隻筆，將墨滴慢慢從中間向兩邊暈染，很快變成石頭聳立在山水田園之間。

來人正是管家劉仁明，四十來歲，不高卻有些圓潤的體態，圓臉上掛著笑，兩撇小鬍子修飾得很是精巧。

他也不敲門，徑直走了進來，站在曹天磊的書桌前看他作畫。

曹天磊見了他，也不放下手上的筆，只繼續慢慢地描著。

「爺，方才有人來稟，說是寧世遠他們家多了個小娘子，被人喚做二孃。」

曹天磊渾不在意：「寧世遠膽子倒是大，餘家小孫女還未迎進門，倒先多了個二孃。」

「卻也不是，只聽人說，那是他的妹子。」

曹天磊抬頭問他：「沒聽錯？那二孃年歲幾何？」

寧世遠的妹妹只有寧巧娘，早就死在了那場火災中，什麼時候又冒出來一人？

「那女子約二九年歲。據說昨兒寧世遠的婆婆與嫡母抱著那小娘子哭了一天。」

若寧家二孃活著，也是這般年歲。

曹天磊恍惚了一下，等回過神時發現桌上未完成的畫作已被點點墨汁破壞。

他放下筆，對劉仁明道：「去查個清楚，那人到底是不是寧家二孃。」

劉仁明見他臉上笑意未散，眼神卻很是陰戾，點頭道：「那宅子可要安插些人手進去？」

「正是他要成親的時候，趁著混亂，安一個人進去罷，說不定能有用。」

劉仁明靜等了幾息時間，見他沒有其他的吩咐，便行禮告退了。

曹天磊將筆拿起來，想再繼續作畫，見紙上墨跡已幹，又將筆放進筆洗裡，慢慢地戳著，也不擔心會將筆頭弄分叉。

攪弄一番後，又放下筆，將鋪在桌上的畫紙拿起來詳看，遠山近水，中間一戶茅簷人家，門口放著一塊石頭。

整幅畫並沒有完成，還留下大片空白的地方，他想畫一些什麼上去，卻怎麼也想不起原來是要畫什麼的。

要不還是畫幾個人罷？

小弟走的時候是幾歲來著？

他只記得在山裡看到被野獸撕咬得血肉模糊的軀體，卻怎麼也想不起他的臉。

想來當時他是很驚懼的？畢竟從小嬌慣著的，沒受過傷，沒吃過苦。

所以母親才會去陪他嗎？她總是那麼寵溺他。

還有父親，幾個姨娘一起陪著他上路，想來也不寂寞。

那後來他有見到小弟和母親嗎？母親還是要與那些姨娘鬥？

要讓他說，這自降身份的事情不做也罷。

就擔心她沒了自己，只小弟一人可以依靠，他又是個混不吝的，別吃了虧都沒人能幫他們一把。

若那人真是寧二娘子，當年府衙內院的那把火便十分蹊蹺，誰會去幫她？

寧府？不，應當不是寧府，不然寧二孃不會現在才出現，寧父什麼性子，他自忖還是理解幾分的，他能將寧二孃退婚又再嫁，若他知道寧二孃還活著，怕是會再將她綁起來塞給另外的高官，以換取他的前途。

寧世遠也沒有那個能耐。

那便是寧大娘子身後的陸言安？

陸言安行商是一把好手，父親也曾對他出過手，只被他躲了過去，若是他想要報仇，也說的過去，再加上他的嫡兄陸知安，這事八成就是陸府的手筆。

若不是元夕節那把火，父親不會從江寧知