進外屋門鎖的聲音，把她從麻痺狀態中解脫出來。艾德麗安竄到視窗，跳上窗臺，一點點往前移動，裙子蹭在石頭上發出沙沙聲，腦袋裡想著如果從這二層樓摔下去會不會死掉。她恐懼地回頭望去，看到那東西懶洋洋地飄出窗戶。它似乎並不急著抓她，但森然冷意還是爬上她的脊樑。艾德麗安加快速度，但腳底下卻拌在了一起。

她突然一腳踩空，雙臂拼命在空中揮舞；只覺得有上千把小刀划向自己，裙子和胸衣被拉出一道道口子。

地面猶如一個巨拳打在她身上，偷走了所有氣息，又不肯還回。她覺得天旋地轉，眼冒金星。突然一雙有力的臂膀把她抱了起來。那人開始奔跑，將她攬在肌肉發達的胸前上。艾德麗安看到法爾賽宮的房舍在兩旁飛駛而過，她抬頭望向法迪奧實驗室的視窗。紅雲還在那裡盤旋，模模糊糊勾勒出一個人形：古斯塔夫斯。

與此同時，她意識到抱著自己的人是誰。

“尼古拉斯！”她喊道。

“噓。等一會兒。”

“我能跑。”

尼古拉斯大步跑過庭院，就好像她輕如鴻毛。他專挑夜色濃沉稠密的地方跑，規避著燈盞的光亮。這些路燈照亮了小徑遊廊，還有眾多國王紀念碑像——路易希望隨時能從視窗看到它們。尼古拉斯把她往上抱了抱，艾德麗安順勢攬住他的肩頭，緊緊抓住。天空中，盈月的犄角抱向木星，所有銀眼的神祗都在注視他們。

這些亮點裡哪個是加農炮的炮彈？哪是個死神的戰車？

一牆高的黑沉樹籬迎向他們，尼古拉斯一頭衝了進去。他的呼吸已經開始顯得沉重。

“把我放下吧，”艾德麗安說，“我沒受傷。”

“你從那麼高的地方摔下來，”他輕聲說。

“我沒受傷，”艾德麗安堅持說，“我肯定是落在一叢灌木上了。”

尼古拉斯停下腳步，小心翼翼地把她放在地上。艾德麗安覺得兩條胳膊好像焊在他的脖子上似的，費了很大勁才慢慢鬆開。

“坐下，”尼古拉斯說著突然拔出手槍，往回跑了兩步，滿意地嗯了一聲，這才回到她身邊。

“如果你能動的話，我們最好再往前走點。我知道出去的路。”

“這是迷宮嗎？”艾德麗安問。

“是的。我們要在這兒藏一會兒，等狗不再叫，衛兵們放鬆警惕了再出去。你到底在幹什麼？”尼古拉斯用關切的目光看著她。

“我……克雷茜和我以為你死了。”

“我被迫繞了個大圈子，”他解釋說，“我用光了子彈，劍也折了，他們有個人還拿著把電漿槍。我讓他高高興興地追了一程，這才找到個破綻。你們兩個怎麼樣？”

“我不得不用了你給我的那把槍。那是個什麼槍？它殺了我的馬。然後克雷茜用劍殺死了一個人，我們都以為你死了……”艾德麗安感覺很傻。她的聲音似乎已經完全不受自己控制。

“我應該提前警告你一下的。那把槍發射的是熔銀飛沫……”

他還說了點什麼，但艾德麗安沒聽進去。血液在耳內轟鳴，她最終打起精神，拿出了勇氣。

她本想來個長長的熱吻，但到最後一刻還是洩了氣，變成飛快的啄吻。尼古拉斯的嘴唇冰冷，帶點鹹味。他吃驚地悶哼一聲。正當艾德麗安覺得自己在犯傻時，他的嘴唇又貼了上來，給了她那個期待中的熱吻。

“沒有一顆是隨意散播的，”過了一會兒，艾德麗安對他說。兩人躺在草地上看著滿天星辰。艾德麗安枕在他的臂彎裡，感到心滿意足；但她也知道這種感覺不會長久。

“看上去很隨意啊，”他說，“我奶奶常說是兩個天使為了一串寶石爭吵，結果扯斷了串珠子的線。但我曾聽哲人們說起過星空的和諧