實話實說，對於達西亞的高層而言，魯賓這個米斯伯爵是否歸順王國，其實根本不會影響到王國的塞西亞戰略，他當真沒有自己想象中的那般重要。

誠然，如果魯賓歸順達西亞，王國可以名正言順地發兵米斯伯國。

可問題在於，即使沒有這位米斯伯爵，達西亞依然有的是辦法“合理地”挑起戰端——

自王國收復柳本公國和埃德溫伯國全境後，王國便透過軍事管制、國教教化、政務院管理教堂、以及裁判所拘捕嫌犯的方式，全方位地掃除了海島教會的影響力。

教會當然不願意將自己苦心經營的勢力範圍，就這麼心甘情願地拱手讓人，這些年來也或明或暗地採取了不少行動，意圖對王國管控的地區重新施加影響。

雖然直至今日，他們也沒有取得任何成效，但艾爾弗雷德身為裁判所的實質領導，手中也掌握著許多切實的直接證據，足以借題發揮了。

與卡俄基亞教廷和海島教會不同，王國國教一直都處於世俗權力的控制之下。

一旦王國的高層們達成共識，王國自然可以以國教的名義，對教會發動聖戰。

自然，對於艾爾弗雷德的意圖，布萊恩當然看得很明白，他也默許了這位王子的做法。

所以壓力就理所當然地落回了魯賓身上，艾爾弗雷德的話說得並不重，但他確實得點明瞭一個當下客觀存在的問題：

你魯賓·米斯又不是達西亞的“自己人”，幫助你這個落魄的失利者，只會使得王國揹負多餘的負擔，但卻不能幫助王國取得更多的額外利益，達西亞為什麼要幫助你？

難道是出於所謂的“高貴品格”嗎？還是由於所謂的“樸素的正義感”？

能夠坐到這個位置上的人可能不全是人精，但都不可能是一無所知的痴愚之人——

想要讓達西亞王國為了魯賓·米斯出兵塞西亞，只可能從兩方面入手：

要麼，這位米斯伯爵手中還有籌碼，可以確保達西亞方在事後獲得更多的額外利益；

要麼，就是讓這位米斯伯爵成為達西亞的“自己人”，請求王國主持公道。

顯而易見的是，魯賓的手中不可能還有額外的籌碼了：

如果他真的還有手段沒有使出來，現在就應該繼續在米斯伯國境內組織抵抗、甚至是反攻，派出自己能夠信任的心腹前往各方，尋求多方的援助，或許還能逼得王國出兵支援他。

但這種情況並沒有出現，魯賓此時就坐在艾爾弗雷德的面前，這就是最確鑿的事實了。

在和阿諾德交談時，對方只是想確認魯賓的態度，所以他可以簡單地回答“自己願意付出一切代價，請求達西亞的支援”，卻不必真的付出具體的承諾。

可是在艾爾弗雷德的面前，這種含混不清的模糊回答，自然不可能糊弄到他。

在魯賓的心裡，他已經將這位殿下的話轉換為了一句更加直白的表達：

“不要想著能夠愚弄我，你究竟是想成為一個無名的屍體，還是想要重新成為米斯伯國的執政，取決於你本人的明確表態——自己做出抉擇吧，伯爵閣下。”

魯賓的面色越發慘白，細密的汗珠沿著他臉頰的兩側流下，滴落在做工精細的地毯上。

隨著時間的流逝，他的身體甚至開始顫抖起來，起初還只是幅度極小的顫抖，再後來，他已經無法控制自己的動作，整個人抖動得如同篩糠上的篩物一般。

似乎在下一秒，魯賓就要因為心力交瘁而昏倒在地了。

但他不能就此倒下，因為他深知，這是自己所擁有的唯一一次機會，倘若他真的失去了這次機會，艾爾弗雷德不會再見他第二面了，也不會有第二位王國高層願意接見他。

但艾爾