下來，沉默了一會兒才道：“若我帶走姨娘，她們會以為我丟下她們不管的。無論如何，大娘總是父親的妻子，是我哥哥的母親，我不能將她們棄之不顧。況且……我是男子，照顧姨娘起居，多有不便之處。”

明鸞瞥了他一眼，很想敲一敲這個古人的迂腐腦袋，只是想到這畢竟是人家的家務事，便忍住了，道：“以前你就住在山上，每天都能去村裡瞧你娘，也就算了，如果你真的打算跟萬千戶走，還是要想辦法先把她安頓好才行。畢竟你這一走，可不是一年兩年就能回來的，天知道你大娘和嬸嬸會怎麼折騰她？就算我有心照顧，也終究是外人，不好插手管你家裡的事。”

崔柏泉神色黯然：“你說得對，我高興得太早了。我不可能丟下姨娘不管的，但我若是跟萬千戶走了，自己尚且身不由己，又談何照顧家人？”

同知衙門的差事穩定，能讓他過上安穩而不愁吃穿的生活，還能就近照顧親人，但是一旦入行，就成了下九流，一輩子翻不得身不說，連子孫後代都要受影響。

成為萬千戶的親兵，他很可能從此就踏上了康莊大道，前程有望，但也意味著要在相當長一段時間內離開家人，無法照顧得了瘋病的母親。

這兩個選擇都各有好處，各有不足，崔柏泉一時難以抉擇，最初的歡喜幾乎完全消失不見了，剩下的是為難與痛苦。猶豫再三，他有些艱難地做出了決定：“我還是去柳大人那兒吧。等我在城裡安頓下來，就把家裡人都接過去……”他雙拳緊握，眼裡滿是不捨。將門出身的少年，即使一朝落魄，仍舊盼望著能在軍爨隊裡出人頭地，說這句話的時候，他心裡著實難過。

明鸞見狀，便勸他道：“你別急著做決定，這事關係到你一輩子，我又有許多不懂的地方，你只跟我商量，難免會有疏忽之處。不如這樣好了，你去找左四叔，他是大人，又在衙門裡當過差，這種事兒的利弊他最清楚不過，如果他覺得你可以做差役，你再去做，多向他請教請教為人處事的決竅，也能少走點彎路。”

崔柏泉深吸一口氣，點了點頭。

左四對這件事的反應異常激烈。他非常堅決地反對崔柏泉進同知衙門當差：“我在衙門裡做了這麼多年，深受其中苦處，你別看衙差的差事似乎十分穩當，手裡又有權有錢，走在路上很風光，其實別人根本瞧不起你，當面對你小心奉承，背地裡都罵你是下九流。對著小老百姓你或許能耍耍威風，可只要上官一不高興，想打你就打你，想攆你就攆你，你連個屁都不敢放！你想討個好媳婦，人家都能從頭挑剔到腳！將來生了孩子，還要繼續做這一行，世世代代翻不了身。當初你親外祖父母本是種地的家裡也有幾畝薄田，在鄉里還算有些名望，可你母親就因為自小在我們左家長大，有了下九流的親戚嫁進崔家後，連丫頭婆子都敢看她不起！你若是貪圖這一時安穩，也一腳踏入這行當，你就別認我這個舅舅了！”

崔柏泉被他的反應嚇著了，慌忙將自己的顧慮盡數告之，左四卻絲毫不為所動，還道：“你嫡母和嬸孃是靠不住的，我早說你不能將你娘託給他們照顧既如此還猶豫什麼？帶你娘一起走！你沒空照看她我暫你照看！她是我妹子，我只能遠遠地看架她被人欺負，心裡就夠難受的了，既然你為難，索性我來替你解決！”

崔柏泉鼻頭一酸：“舅舅，我答應了父親和哥哥，要照顧好大娘的……”

左四咬牙道：“你要照顧她？她又是怎麼對你的？！無論你父親兄長怎麼說，你娘被那**害到今日這個地步，你難道就不心疼嗎？！你難道就因為答應過你父親兄長這句話，寧可委屈自己的生母？！你這是不孝！”說罷氣沖沖地跑出了門。

崔柏泉心中一痛，蹲下身，雙手抱頭，遲遲沒有起來。

明鸞再次見到崔柏泉，已是第二天的事了