且說劉睿澤那日放學，在先生的護送下，步出學館大門。那輛熟悉的馬車早已靜候於旁。前來迎接之人，一者背身而立，仿若隱匿於陰影之中的鬼魅，一者穩坐於車伕之位，手中韁繩似有千鈞之力。睿澤滿心歡喜，未及細察異樣，便與董航如兩隻歡快的雀兒，競相躍入馬車之中。於他而言，放學歸家，恰似每日最璀璨的盛事，迴圈往復，從無例外。先生見他們安然登車，遂放心折返。一名士兵隨後踏入車廂，馬車仿若被點燃的火箭，瞬間風馳電掣，揚塵而去，學館漸遠，唯餘一路飛塵。

然劉睿澤方一落座，敏銳直覺便覺不妥，抬眸望向那陌生士兵，問道：“叔叔，您是何人？我怎從未見過您？張叔叔今日為何不見蹤影？” 那士兵神色未動，聲如冷鐵：“張叔叔今日另有要務，特命我等前來接應。” 睿澤目光如炬，掃視其服飾，見並無差池，心中疑慮稍減，便與董航重拾笑語歡言。

行不多時，睿澤忽覺路線偏離常軌，心內警鈴大作，高聲呼道：“叔叔，此路有誤，歸家之路並非這般！” 士兵嘴角勾起一抹詭異弧度，笑道：“此路亦可達，小公子且安坐，須臾便至。”

馬車奔騰不息，似永無盡頭。睿澤心中不安愈盛，再度發問：“叔叔，何以仍未抵達？此路漫長，恐有蹊蹺。” 士兵敷衍應道：“即刻便到。”

轉瞬之間，馬車已抵北門。城門口喧囂震天，兩人如瘋虎般扭打一處，人群如潮水般圍聚，守門士兵亦深陷其中，竭力勸解。馬車趁機如離弦之箭，疾馳出城。睿澤見狀，頓感大事不妙，厲聲尖叫：“叔叔，為何出城？此乃北門，速歸原路！”

“小崽子，再敢叫嚷，休怪我刀下無情！” 士兵面色驟變，兇相畢露，“乖乖隨我等前行，莫要自討苦吃！” 董航駭得瑟瑟發抖，如風中殘葉，緊緊依偎於睿澤身畔。睿澤雖年幼，卻膽色過人，臨危不懼。他定睛凝視，見那士兵面上一道猙獰刀疤，此刻因盛怒而扭曲變形，仿若惡魔現世，心中已然明瞭，此乃歹人無疑。憶起萬桃紅媽媽所講強盜故事，那些英雄豪傑勇鬥惡人的壯舉如星芒閃耀於心間，他自幼便立志，定要成為頂天立地的英雄。此刻，他心潮翻湧，思緒飛轉，思索著制敵之策。

馬車繼續向前行進，夜幕漸漸降臨。望著外面一片黑暗，睿澤強抑心中恐懼，問道：“叔叔，為何擒我二人？又欲將我等帶往何方？” 刀疤臉見這孩童鎮定自若，心中暗自詫異，為免其吵鬧生事，冷哼一聲，奸詐笑道：“只因你父捉拿眾多走私奸商，斷其財路，他們欲以牙還牙，出重金僱我等捉拿你們，送往金國。”

睿澤佯裝天真無邪，問道：“原來你們亦是為財賣命之人，他們出價幾何？竟值得爾等犯下大錯？”

“五千兩白銀，小娃娃可曾聽聞？” 刀疤臉得意洋洋，似已將富貴握於掌心。睿澤嗤之以鼻，傲然道：“你可知我父乃淮南西路安撫使？我母更是御封商界奇人，家中金銀財寶堆積如山，富可敵國。若放我二人，可予你更多財富，莫說五千兩，五萬兩亦如探囊取物！”

“你這小鬼，狡猾如狐，妄圖誆我，痴心妄想！” 刀疤臉斜睨睿澤，目光中滿是輕蔑。睿澤毫不氣餒，續道：“君莫疑我，我家財富，取之不盡。”

馬車開進了一座神秘的竹林，下了車，劉睿澤和董航被帶進一座荒廢了的破敗宅院，關進黑漆漆的一間小屋，這裡也沒有燈火，只靠透過窗戶和板壁裂縫的微弱星月之光。董航嚇得緊緊抱住劉睿澤嗚嗚地哭了起來。

良久，那在北門口佯裝鬥毆之人匆匆趕來，原是同夥，故意尋釁滋事，引開守軍，方得順利出城。他們帶來了吃的東西，四個人坐在門外大口地吃了起來。刀疤臉丟進來兩個燒餅喝道：“快吃吧，別再哭了，再哭就把你們丟進山裡喂狼。”

劉睿澤撿起燒