嘆道：“這真是一筆劃算的買賣啊！”對蘇州商人感激涕零，表示願意與他長期合作。然而，蘇州商人卻告訴他，自己的幾個親戚都在朝中當官，這點貨遠遠不夠他們塞牙縫，至少需要準備兩萬兩銀子的貨物。

褚忠聽後瞪大了眼睛，心中充滿了驚訝和疑惑。但想到蘇州商人如此豪爽地支付了貨款和利潤，他決定相信對方，同意繼續為他收購，於是，蘇州商人又丟下五千兩銀子作為定金，讓褚忠在一個月內收足二萬兩銀子的山核桃，雙方都寫了協議，互相簽字畫押。

褚忠知道錯過了最佳收購季節，但他自己手裡還備有六千多兩銀子的貨物，以他多年的經驗應該還可以收起來，所以他不想錯過這個發財的機會，毅然簽了協議。但收了幾天後，收效甚微，勉強湊齊一萬兩的貨，剩餘一萬兩貨卻無處著落了。

原因是他突然加量收購，那邊褚庭也在大量收購，導致了嚴重短缺，眼見得交貨日期逼近，褚忠是急得如熱鍋裡的螞蟻。一旦收不起來，他將面臨賠償，會賠得底朝天。這時，賈濟來了，他說褚庭這個人太精明小氣，對他不好，願意幫助褚忠度過難關，褚忠也沒有其它辦法了，就讓賈濟幫忙與褚庭溝通，在褚庭那裡調撥過來一萬兩銀子的山核桃。褚庭只加價一成，這價格褚忠還是非常滿意的。褚忠還提出貨款要等交貨的時候付清，褚庭也答應了，但他讓褚忠立了字據，只要交貨的時候付清貨款就免除利息，如若拖欠就要加收二成利息，最長欠款時間是當年年底。對於這些褚忠沒有異議，就爽快地簽了字。

手續辦完後，接下來便是交貨和驗貨環節。褚庭向褚忠表示，讓他當面驗貨，事後不再承擔任何責任。褚忠對此也十分謹慎，親自到場抽檢。經過上百包貨物的檢查，並未發現質量問題。直到最後收尾階段，褚忠又抽取了十幾包，結果仍然良好。這場交易終於順利完成。

褚忠滿心歡喜，心情愉悅。畢竟這是一筆鉅額交易，成功在望。更重要的是，這次合作順利，意味著明年可以繼續合作，將增加一筆可觀的穩定收入。這個訊息對於褚忠來說無疑是一個巨大的鼓舞，讓他對未來充滿期待。

交貨的日子終於來臨，那位來自蘇州的商人按時抵達。他一見到所有貨物都已妥善準備好，便立刻展開了驗貨和裝車的工作。他先是在整個貨場上繞了一圈，然後來到褚庭所運來的那堆貨物前，反覆仔細地觀察著。突然間，他伸出手從其中抽取了五包貨物，並迅速開啟檢查。然而，令人驚訝的是，他發現這些山核桃中有大量的嫩子，根本不符合標準。蘇州商人頓時大怒，堅決要求退貨並索取賠償。這個意外的情況讓褚忠完全措手不及，他連忙解釋說這是他的疏忽，願意一包一包地重新檢驗，如果有不合格的產品可以直接丟棄。但是，蘇州商人態度強硬，堅持按照協議要求賠償和退貨。最終，他們將此事告到了縣衙，知縣杜量依據協議做出判決：退貨並賠款。這意味著這批貨物被拒收，之前支付的五千兩押金需要退還，同時還需額外賠付五千兩。

褚忠無奈之下，只能將那些山核桃以極低的價格出售，最終只換回了四千兩銀子。面對巨大的經濟壓力，他別無選擇，只好賣掉了位於昌化的商鋪和土地，才勉強湊齊了一萬兩銀子，打發走了蘇州商人。然而，欠褚庭的銀子已經無力償還，褚庭也沒有前來催討。但是，到了大年三十這天，賈濟突然前來討要銀子，原本的一萬兩銀子如今已變成了一萬二千兩。此時的褚忠生活已經陷入困境，根本無法拿出這麼多錢來，只能懇求對方寬限時日。儘管褚庭沒有親自登門逼迫，但春節過後不久，他便將褚忠告到了縣衙。知縣杜量判決將褚忠的莊園判給了褚庭，並限定他在一個月內搬出。褚忠的妻子得知這個訊息後，氣得發瘋，深夜跑出家門，最終跳入深潭自盡身亡。褚忠在尋找妻子時不小心跌倒，摔斷了腿。家庭的