外，她安於刺繡的工作。

只不過這裡的食物挺粗糙，就像此刻她手中的饅頭，咬了兩口冷硬的饅頭後，她食不知味的放下饅頭，起身走到花園。

花園裡，幾株牡丹花盛開，數只粉蝶拍著翅膀穿梭在花叢、樹木間。素手輕撫著粉嫩的花瓣，她的眸光望向天空，秀眉微蹙，思念遠方的親人。

“意茹姑娘。”於定安信步踏入繡閣，笑呵呵的走向她。

“於公公。”鎖兒福身行禮。化名為意茹實屬無奈，淪為東方傲群的奴隸，豈能暴露自己真實的身份讓南國蒙羞。

見她還是瘦弱的模樣，於定安關懷的問道：“怎麼，食物不合胃口嗎？”

王達曾私下找過他，言明此次攻打東國一事，全是為了她，凡事小心為上，切莫故意刁難，待皇上回國後再行處理。

“不是。”她不想生事而閉口不談。

坦白說，這裡的食物實在是難以下嚥，肉不是不熟就是過老，青菜則是烹調得過爛。更令她難以想像的是調味，該鹹的卻變成甜，讓甜的卻變成鹹，有時酸甜苦辣全混在一起，味道可怕極了，就連最普通的饅頭，都似石頭般硬。

“北國在四國之間，向來封閉自守，你可知為何？”於定安突然開口問道。

凝視著她絕豔的麗顏，平心而論，她的身材比起北國的佳麗過於瘦弱，然而她奪人心魂的容顏，卻讓北國的佳麗黯然失色。

會將她派至繡閣，除了她的身子柔弱，最主要是為保護她的安危。繡閣內的女子大都年過三十，已過想與君王共織美夢的時期，只求安穩的過下半輩子，她方能平安的等候皇上的歸來。

後宮內女子的爭鬥仍未停止，於定安瞥了她一眼，柔弱纖細的她，承受得住爭權奪利的世界嗎？

皇上年近三十未有子嗣，也不準任何女子懷有龍胎，但後宮內的女子仍渴望能生下龍子、龍女，明知機會渺茫，卻個個爭破頭。

依他看來，那些女子皆無機會懷孕，反倒是眼前孤傲寧靜的女子機會較大。皇上對女子態度向來漠視，歡愛對他而言只是發洩過多的精力，後宮花朵雖多，無一入得了皇上的眼。

她是唯一讓皇上從宮外帶進來的，更能讓皇上為了她率領軍隊出征，她對皇上來說是不同於其他女子的。

“我非北國人，又怎會知道呢。”鎖兒淡淡的說。看著在花間飛舞的蝴蝶，不禁羨慕它的自由自在。

“北國之所以會輕視女性，事出有因。一百多年前，一名女子人後宮為搶後位，手段兇狠的剷除對手，當時的皇帝心寒於女性的陰險毒辣，此後凡是寵幸過的女子，一律飲下藥汁防止受孕，唯有經過挑選的女子方有機會誕下龍子。但是在生下孩子後，也不準母子過分親近，以防爭寵事端再起，悲劇重演。”

鎖兒聞言心中感慨萬分，“事事無絕對，如此作法未必能根絕惡習。”

“沒錯，北國律法處處打壓女子，女子的地位與奴隸無異。”

“於公公，此事與我無關。”秀眉輕輕的攏起，暗忖著。他與她歡愛，卻不曾下令讓她飲用任何藥汁，會不會……

“只要意茹姑娘用點心思開導皇上、百姓們便可過著──”

“於公公太看得起我了，我何德何能，怎能改變皇上的想法。”她不想多事，能在繡閣內安靜度過一生即可，其他的她並不強求。

“意茹姑娘，莫輕視自己的能力。”於定安意有所指的望著她。

鎖兒的回答是搖頭，她在東方傲群心裡沒有這麼大的份量。

兩個月後。

北國將東國軍隊打得落花流水，東國不得不投降。南國感謝北國復國大恩，奉上許多的珍貴藥材和金銀財寶以茲感謝。

東國兵敗被併入北國的版圖，