房主子奉承得好，是主子眼裡的紅人，也沒敢出頭去找。

晌午，大廚房把飯菜送來，不但菜式沒多，反而不如往日精緻，英姨娘忍不住問送飯的婆子，“今兒的菜怎麼都是素的，連點葷腥都沒有。”

那婆子來時韓家的特地囑咐了，早有準備，笑著道：“這英姑娘就不知道了，老爺夫人說臨到年下，大魚大肉吃多了不好，吃點素的，空出肚子過年吃好嚼過。”

其實，大廚房給府裡的主子菜式一樣沒減，只是無關緊要的人飯菜偷工減料，也是要過年廚房人手不夠忙不過來。

英姨娘只好打發她爹孃晌飯草草吃了，她爹孃不是滋味，也沒動幾筷子，看女兒的眼神憐憫心疼。

吃過晌飯，英姨娘的爹孃就要回去，英姨娘命尚香回少夫人說送爹孃一程。

尚香就走去上房，上房靜悄悄的，她一進去，繡菊站在裡間門口擺手，示意少夫人正歇晌，把她領到門外廊簷下，冷臉問：“你主子又什麼事？”

尚香陪笑，“有事煩勞姐姐通稟一聲，我家主子的爹孃今兒要回去了，想送一程。”

“我說姑娘該勸著你主子省點事，昨兒二爺跟前告狀，說少夫人苛待，又怎樣？難不成二爺反為她一個小妾，和少夫人翻臉，二房的事還不是聽少夫人的，這回又鬧著出府，既那麼願意出府，當初就不該進來，捨不得爹孃，就該領回去，節下少夫人忙碌，剛歇下，那個敢出聲，偏她事多。”

繡菊氣英姨娘在二爺面前給主子使絆子，就有心拿話鎮斥她，尚香聽她這一車話，知道昨兒二爺跟前告狀的事少夫人知道了，畢竟是夫妻，沒隔夜的話，自家主子蠢，沒落下好，還讓人一頓排擠。

就抿嘴不敢言語，走回，一五一十回了英姨娘。

英姨娘強忍住心酸，囑咐她爹孃路上小心，女兒不能膝前盡孝，不能送，她爹長嘆一聲：“兒呀！不用送了，爹知道你做了人家的妾，身不由己，一個通房輕易出不得府的。”

英姨娘看她爹心裡明白，越發難過，爹孃面前不敢哭，她爹孃含淚走了。

她爹孃走後，英姨娘伏在榻上大哭一場，尚香料也勸不動，就躲出去下處吃飯。

英姨娘哭了一回，坐起身，低頭尋思，怎麼也不甘心，詹少庭這幾日沒過來，她有一點心涼。

大廚房的韓婆子做好了巧慧要的菜，晌飯就親自帶著人送過去，把尚香說的話學了，又添了些話，巧慧當面沒說什麼，等韓婆子走了，她的丫鬟靈兒氣憤地道：“英姨娘剛回府，就和主子爭，她若是生男，還不定怎麼囂張。”

“生男？”巧慧冷笑。

沈綰貞堂屋裡擺著一桌子東西，這都是節下拿回沈家的，看著堆大，實則沒正經東西，沈綰貞對嫡母禮尚往來，獨給吳玉蓮準備了不少。

英姨娘等詹少庭不來，有心勾搭，做妾的沒有爺撐腰，就連下人也欺負。

天一擦黑，英姨娘就梳妝打扮，用心挑了一件詹少庭喜歡的衣裳換上，讓尚香去書房請二爺過來，尚香有點躊躇，怕二爺不來，“姨娘，萬一二爺不來……。”下面的話沒說出，二爺若不來不是又臊了一鼻子灰，更惹人笑話。

英姨娘想了想，取出一支半截的玉簪，尚香接過，看做工精緻，潤澤光滑，問：“姨娘，這支簪子是有什麼緣故？”英姨娘不會無故拿一支折了的簪子。

“這是我和你家二爺初次見面，他從頭上拔下來，對摺一分兩半，一半交給我，一半在他手裡，二爺曾發誓說如若負我，同如此簪。

尚香手裡拿著簪子往書房來，秋霜正端水出門，見了，主動搭訕“尚香姐是來找二爺？”

尚香往裡努努嘴，“二爺在裡面嗎？我們那位讓我來找。”

秋霜會意，“在，二爺剛回來