過路面發出“吱呀吱呀”的聲響，與周遭市井的喧囂融為一體。

沿途商鋪鱗次櫛比，叫賣聲、孩童嬉戲聲交織在一起。

熟悉的街巷、久違的鄉音，這一切的一切都讓九疑倍感親切。

她，終於回家了。

周寧側目看向九疑，笑道：“你家兄妹長得都好看。”

言罷，她又靠近桑夫人，親暱地挽著她的手臂，道：“而且，都和劉姨頗為相像呢。”

桑時序駕著馬在馬車右側，倏地減慢速度，直到與車身平齊才伸出左手撩開簾櫳。

他身著一襲玄色素綢直裰，下配深褐色長褲，褲腿束於一雙柔軟舒適的鹿皮靴內，靴筒緊貼小腿，盡顯英挺。

髮髻用墨色絲滌半束，烏黑的髮絲在陽光下泛著健康的光澤，額前幾綹碎髮隨風輕舞，一對劍眉斜插入鬢。

他略微探身，一手依舊握住韁繩保持馬匹平穩，另一手則輕輕按在車窗邊沿。

躬身之際，他唇角含著笑，眉眼彎彎。

他就這樣看著九疑，目光溫和又帶著些許憐惜。

“苦了九娘了。”他說。

九疑聞聽此言，心中感動萬分，她連忙側過臉龐避開桑時序的眼神，生怕再多看一眼，那眼眶中醞釀的淚水便會決堤而下。

恍惚間，她憶起鄭無曾說過讓她不要用那樣的眼神看他，那時候，她是一種什麼樣的眼神呢。

是了，是憐憫。

憐他少失怙恃，憐他孤弱。

如今細細回想，或許他並不需要她的憐憫，他所需要的僅僅是她以平常心待之。

就如此刻，她希望二哥不要說這樣的話，就像之前那樣與她拌嘴逗趣，而不是觸及她心底最柔軟的部分，還有這麼多人在呢。

桑夫人見狀，立刻出言制止：“行了行了，你就別擋在這裡了，騎著馬堵了半邊路，別人還怎麼走。”

她半彎著腰，一把從桑時序手中奪過簾子壓好，不讓他再往車內瞧，畢竟車內還有周寧在，像什麼樣子。

周寧也適時收回目光，直到聽見馬蹄聲漸疾，她終究沒忍住掀開壓好的簾櫳瞧去。

他的身影在日光下拉得修長，馬蹄揚起的塵埃在陽光中閃爍，猶如金粉，晃眼的厲害。