順天府。

書房裡，單慎奮筆疾書。

臨近年關，朝廷定了臘月二十五封印，府裡上上下下都得做好準備。

辛苦了一整年，要有個好的收尾。

正忙著，卻聽外頭小吏稟報，說是輔國公來了。

單慎一怔，起身出去。

徐簡大步進來，熟門熟路，一直到後衙。

單慎與他行了禮，樂道：“還未來得及給您道喜，您怎麼來我這兒了？”

“來與單大人借一把椅子。”徐簡道。

這說法，沒頭沒腦的，單慎一時間沒有領會。

徐簡多解釋了兩句：“單大人知道，聖上不太看得慣我整天閒著。

往常我多推諉，但剛剛得聖上賜婚，再推就不合適了。

偏我實在沒有想去的衙門，年前又就這麼小半個月了，乾脆做生不如做熟，來順天府坐一坐。

就是個權宜之計，單大人不用顧及我，給把椅子、給碗茶就行了。”

單慎：……

做生不如做熟。

這位可真會說話。

可他單大人能看不出來嗎？

千步廊左右衙門人多口雜近御前，關係彎彎繞繞的，輔國公就只想吃茶混過年前，當然還是他們順天府好茶好水好逍遙。

可順天府是個光吃茶不出力的地方？

來他的地盤上坐著，茶水錢總得出一些。

單慎前腳琢磨著怎麼藉著這尊自己尋上門來的菩薩攢香火，後腳，卻聽徐簡另說了一句。

“若是有用得上的地方……”徐簡頓了下，“快過年了，應該也沒有什麼事兒了吧？”

單慎瞪大了眼睛。

沒錯！

要過年了，自是太太平平、安安心心為妙。

真要有需要輔國公出面的地方，府衙這個年還過不過了？

單慎招呼了小吏收拾收拾，又與徐簡道：“您先前那桌椅都還在，被我堆了些案卷雜物，搬開就能坐了。您不嫌棄這裡茶粗，您就只管坐著。”

說完了這些，單慎想了想，又補了兩句。

“您別嫌我話多，”他道，“聖上如此看重您，又把寧安郡主指給您了，總推諉著想閒散，真不是為臣之道，還是得尋個去處。順天府固然熟悉了，但……”

但順天府一個蘿蔔一個坑。

總不能他單慎把府尹的位子讓給輔國公吧？

他願意，輔國公都不願意呢。

在單慎看來，國公爺當然有掌衙門的能力，也難怪聖上惜才，可偏偏國公爺只想做偶爾指點迷津的菩薩，順天府尹這麼勞心勞力、大小事情都攬著的官職，他不想負擔。

偏順天府實在沒有長期供奉菩薩的香火。

聖上那兒也嫌廟小。

這尊菩薩，確實不好安置。

不過，那位畢竟是九五之尊，菩薩自己不上點兒心，那怎麼行？

徐簡見單大人遲疑來、猶豫去，不由笑了下：“我心裡有數。”

權宜確實權宜，卻也是有事才來。

要不然，聖上跟前，他總不至於連年前這小半個月都拖不過去。

他為老實巷來的。

兩人回書房落座，香茶已經備上了。

徐簡怡然自得，把剛挪開了的案卷文書又挑了幾本回來，從頭到尾翻看著。

單慎也重新提筆，忽然間心念一動。

他確實有需要輔國公出力的地方。

郝通判報了兩三回了，說是老實巷那兒修繕妥當，那荊大飽建議年前就讓一部分考生搬進去。

好處說了不少，單慎聽著也有理，偏章程定著，一道道往上報、等核准下