料，孟永良還從他相交甚好的朋友裡找了對年輕夫妻白日裡來幫忙。

這些日子孟永良在家住著，喜妹便讓謝重陽跟他一起，不必夜夜回韓家小院去住。如今天冷了他住的地方火氣少，炕經常涼涼的。她原本添了些錢希望二嬸能給加點火的，可實際並未如此，她也沒法理論，只能儘量不讓他回去。家裡人手不夠，賬目也瑣碎，倒虧得謝重陽腦子好使，每夜幫她整理記錄，未出一點岔子。

十月裡下過一場大雪，夜風便越發寒意沁人。

喜妹將爐火撥旺了，又給謝重陽灌了湯婆子捂在被窩裡。

謝重陽算清了賬目，揉了揉額頭，對喜妹道：“倒是有件事兒要與你商量，現在才想起來。晌午後韓太太找我說過話，來年想讓韓少爺去考試，讓我作陪。考試一應所需都由他們管著，我只要去人就好。年前想讓我敦促韓少爺讀書，以後白天在那裡吃飯，晚上二更後散場。我不想太麻煩他們，就依舊回二嬸家住去。韓太太體恤，讓人送了炭火過去，屋裡不會再冷。”

喜妹蹙眉，不滿道：“你說與我商量，話都自己說了，事兒也自己答應下來，還商量作甚？我問過吳郎中，他說你身體堅持不下來那幾場考試，除非神醫到了跟前，否則還是別去吧。陪韓少爺讀書倒是沒什麼，考試的事情你還是推掉的好。”

在當門雕花版的孟永良聽見道：“重陽，我看喜妹說得在理，還是身體要緊。”

謝重陽將筆墨紙硯收好，凝眸瞧著喜妹，燈光映得他眼波越發明淨溫潤：“韓太太說有了神醫的訊息，她正打發人給韓家表舅捎信，請他幫忙聯絡呢。”

喜妹受不得他如此看她，總要讓她心軟，移開視線道：“那也得等他到了再說，神醫沒到家門口，我怎麼都不放心。等爹孃來了你問問他們吧，看他們倒捨得你。”

謝重陽笑了笑，把手箱子遞給喜妹，“喜妹，我說實話好了，我……倒是也想去試試。”

從十五歲的時候他就想去試試，可惜每次深冬病發得厲害，讓他抱憾至此。今年身體倒是好些，他總覺得若不去試只怕以後都沒機會。再者說如果他僥倖能中，以後喜妹的染坊就會少很多阻力，那些人也不敢隨意為難阻攔，自己也算力所能及給她一點點照顧。

喜妹將一應賬目都鎖在箱子裡，礙於孟永良和師父在，不能說過分的話，只嘟了嘴不說話。孟婆子見了笑道：“哎呀呀，又不是什麼大不了的。考試在縣裡，到時候你跟著去，如果重陽不舒服就立刻退場。反正他們也不能逼著我們考完不是？”

謝重陽笑道：“正是。”

喜妹嘟囔：“是個大頭鬼是。”

雖然不甚同意，喜妹卻也拗不過他，只得同意他回去二嬸家住。看看屋裡，韓太太倒是說話算話，生了火爐熱乎乎的，一點都不冷。謝重陽白日陪韓知魚讀書，兩人吃喝都一樣，下人們待他也是恭恭敬敬。喜妹這才放了點心，又託韓知魚幫著照顧謝重陽，結果將韓知魚得罪得不睬她。

儘管韓一短不要喜妹的貨，可她的小染坊還是忙得不可開交，遠近鎮上的布莊都來訂貨。原本喜妹還擔心韓一短不肯合作，到時候只怕縣裡會有人來搗亂，或者胡亂攤派賦稅之類的事情。結果韓大錢說韓太太出面給打了招呼，不會有那種事情發生，讓她好好做生意便可。

喜妹尋思可能是韓知魚求她幫忙也不一定，畢竟他有錢在這裡面，也算是半個合夥人。

喜妹見人手不夠，便讓孫秀財他們趕緊來。沒幾日孫秀財和老謝頭、謝大哥、孟旺兒幾個人來染坊幫忙，小院住不下，喜妹便又出錢租了劉家幾間房子，商量等再攢些錢，便租一座帶鋪面的大院子。

人手多起來，孟永良讓喜妹只管著監督把關，不許她做沉活兒。她便負責算賬和孟婆子招待顧客，給人