蒙德，瓊恩愉快地接受了。第二天，耶哥蕊特和長矛裡克便離開叮噹衫的隊伍，加入托蒙德的行列。“自由民想跟誰就跟誰，”女孩告訴他，“我們受夠了那堆骨頭。”

每晚紮營時，耶哥蕊特總是將毛皮鋪在他身旁睡覺，也不管他離營火近還是遠。有一回他半夜醒來，竟發覺她偎著自己，胳膊抱緊他的胸。他躺著傾聽她的呼吸，許久許久，試圖抑制股間的衝動。他安慰自己遊騎兵經常大被同眠，卻又懷疑取暖遠非耶哥蕊特想要的全部。後來，他用白靈將兩人隔開。在老奶媽的故事裡，騎士當萬不得已和女士同床時，為了榮譽，會在中間放一把劍，他想，用冰原狼來代替寶劍大概是世上頭一遭吧。

即便如此，耶哥蕊特仍堅持不懈。就前天，瓊恩犯下一個錯誤，他透露自己想洗熱水澡。“冷點也行，”她立即道，“之後有人幫你取暖呢。快去吧，河水只有一半結冰。”

瓊恩笑道：“你想凍死我呀？”

“烏鴉都這麼怕冷嗎？結點冰咋了？死不了人，要不，我跟你一起跳下去。”

“溼衣服會凍住面板！”他反對。

“瓊恩·雪諾，你什麼都不懂。跳下去當然是不穿衣服的。”

“我才不下去，”他堅決地說，然後便慌稱雷拳託蒙德在找，趁機溜走了。

因紅髮的關係，野人們都認為耶哥蕊特極其美麗；自由民中少有紅髮，它代表火吻而生，乃是幸運的象徵。幸運不幸運且不論，耶哥蕊特的頭髮的確很紅，只是亂蓬蓬的，瓊恩有時候忍不住想問她，是否只在季節更迭時才梳頭。

他明白，若生在南方貴族世家，這女孩只會被認定為相貌平平。她有一張農民般的圓臉，獅子鼻，牙齒有些歪斜，雙眼分得很開，這些瓊恩頭一次遇見她，把刀抵住女孩喉嚨時就注意到了。但到後來，他還注意到其他一些東西：咧嘴微笑時，她歪斜的牙齒並不礙事；也許她兩眼分得很開，但那漂亮的藍灰眸子是他所見過最生動的東西；她用沙啞的聲音低吟淺唱，會令他十分感動；還有時候，她抱膝坐在營火邊，火焰與紅髮交相輝映，她望著他，微笑……啊，那也帶給他某些觸動。

不，我是守夜人的漢子，我發過誓。我將不娶妻，不封地，不生子。我在魚梁木、在父親的神靈面前發下誓言，決不能反悔……而我也不能向這位“生靈之父”雷拳託蒙德承認我的勉強。

“你不喜歡那女孩？”他們又經過二十頭長毛象，託蒙德問他。這批長毛象馱的不是巨人，而是高高的木塔，其中有野人。

“不是的，可我……”我說什麼他會信？“我太年輕，不能結婚的。”

“結婚？”託蒙德哈哈大笑，“誰說結婚？難道在南方，男人必須跟每個上床的女孩結婚嗎？”

瓊恩感到自己又臉紅了。“叮噹衫要殺我時，她替我說話，我不能損害她的名譽。”

“你已經是自由民了，耶哥蕊特也是。你們想睡就睡，哪有不名譽呢？”

“我會讓她懷孩子的。”

“對啊，但願如此。生一個強壯的兒子，或者活潑歡笑的女孩，火吻而生，再好不過了麼？”

他不知該怎麼說。“那孩子……那孩子會是個私生子。”

“莫非私生子比其他孩子更虛弱？更容易得病？更容易夭折？”

“不，可——”

“你自己就是個私生子！若耶哥蕊特不想要，自會去找森林女巫，討一杯月茶。種子播下以後，別的你就不用管了。”

“我絕不會在外面生什麼私生子。”

託蒙德搖搖滿頭亂髮，“你們愛下跪的南方佬真蠢，你既不想要她，幹嘛又要偷她？”

“偷？我沒有……”

“沒有？”託蒙德道，“你殺了她身邊的