立刻化為喜悅的尖叫。

僕人們送上韭蔥和蘑菇燉的肉湯，黃油餅玩起雜耍，奧蓮娜夫人把身子向前噌了噌，手肘靠在桌子上。“你瞭解我兒子嗎，珊莎？你瞭解高庭的充氣魚大人嗎？”

“他是一個偉大的領主，”珊莎很有禮貌地回答。

“他是一個偉大的白痴。”荊棘女王糾正，“他父親同樣是個白痴。我指的是我丈夫，前任公爵羅斯。啊，千萬別誤會，我很愛他，他心地善良，在床上也不無能，可腦筋就是轉不過彎來！你知道嗎？獵鷹時，他竟從懸崖上掉了下去。他們說，他一直盯著天空，根本沒注意馬。”

“而現在呢，我的白痴兒子也在幹同樣的蠢事，只是他騎的換成了獅子而不是馬。騎獅容易下獅難啊，我警告過他，可他只會傻笑。如果你有了孩子，珊莎，記得常常責打，他才會聽你的話。我只有這一個兒子而我捨不得，所以他現在對黃油餅的興趣都比對我的大。我告訴他，獅子可不是隨便能打發走的貓咪，而他把我當做‘嘮叨的母親。’如果你問我，我得說在這個國家裡嘮叨的人的確很多，而所有這些國王若肯先放下劍，聽聽他們母親的話無疑會幹得出色許多。”

珊莎意識到自己又張大了嘴巴。一旁，艾勒莉夫人和其他貴婦正被黃油餅的表演——用頭、肘和寬大的臀部顛橘子——逗得大笑，她趕緊往嘴裡塞了一勺肉湯。

“關於那個小鬼國王，我希望你說實話，”奧蓮娜夫人突然道，“我指的是喬佛裡。”

珊莎握緊湯勺。實話？我不能。別問這個，求求你，我不能說出來。“我……我……我……”

“是的，我在問你，有誰比你更瞭解呢？我承認，那小子看起來確有王者風範。嗯，顯得有些傲慢自大，這也應當歸結於他的蘭尼斯特血統。然而，我們聽說了許多令人困擾的謠言。這些謠言有沒有真實的成分？那小子虐待過你嗎？”

珊莎神經質地四處張望。黃油餅把一整個橘子放進口中，咀嚼、吞嚥，邊用手掌拍打臉頰，邊用鼻子將種子一顆顆吹出來。女人們咯咯發笑，僕人則進進出出，處女居中迴盪著盤子和湯勺的碰撞聲。一隻小雞跳上桌子，走進格雷佛德夫人的肉湯裡面。看樣子，無人關注她，即便如此，她仍舊害怕。

奧蓮娜夫人不耐煩起來，“你傻盯著黃油餅作甚？我在問你問題，等待你的回答。你的舌頭教蘭尼斯特家拔了嗎，孩子？”

唐託斯爵士警告過她，只有在神木林裡，才能放心說話。“小喬……喬佛裡國王，他……陛下他英俊又瀟灑，而且……而且像雄獅一樣勇敢。”

“是啊，蘭尼斯特家的人都是獅子，而提利爾放屁都有玫瑰的香味，”老婦人厲聲喝道，“我問的是他究竟怎麼樣！聰明嗎？有沒有顆好心腸？能不能關心人？具備國王必須的騎士風度嗎？他會鍾愛瑪格麗、深情地待她，並像保護自己的榮譽一樣保護她的榮譽嗎？”

“他會的，”珊莎撒謊，“他非常……非常帥氣。”

“見鬼，孩子，你可知道，別人都說你是個像黃油餅一樣的大傻瓜，從前我還不肯相信呢。帥氣？起碼我教導過瑪格麗‘帥氣’的價值，那東西全是狗屁！‘明焰’伊利昂夠帥氣，你瞧他是個什麼樣的怪物。我把問題再清楚地說一遍：喬佛裡到底是個怎樣的人？”她伸手抓住一名路過的僕人。“我不喜歡韭蔥，把肉湯端開，上乾酪。”

“蛋糕之後才上乾酪，夫人。”

“我想什麼時候上就什麼時候上，立刻把乾酪給我端來。”老婦人轉向珊莎。“你在害怕，孩子？別怕，在場的都是女人，只管說實話，沒人會傷害你。”

“我父親總是說實話。”珊莎靜靜地說，她發覺自己無法拋開疑慮。

“艾德公爵，是的，是的，他有那樣的好名聲，卻