“瑾兒姐姐，我們那裡並無男子七夕拜什麼魁星的規矩，聽人說這是南方的規矩，怎麼歸寧府也有這樣的習俗？”

蘇瑾微微一笑，“那是因為歸寧府集天下的貨物，集天下的商人，所以也要集天下的習俗唄”

掌珠似是不滿意這個答案，不過還沒等她說話，已找到了新的玩物，走近幾株開得正盛的***，蹲在那裡觀賞把玩。

正玩著，突然院門口的人影閃動，進來一個婦人帶著個女孩兒並兩個婢子進來。蘇瑾忙扯了一下她，小聲道，“掌珠，有人來了。”

掌珠輕啊一下，連忙起身，往那邊兒瞄了一眼，突的怔住，隨即把臉兒一扭，眼中湧上幾分惱意，“我娘都沒叫她，她怎麼來了？”

蘇瑾不明就裡，看那婦人與那女孩將要走到跟前，兩人傻傻地站著讓人感覺很不禮貌，畢竟今日來的人，雖說彼此不相識，卻有共同相識地人。剛要走去打招呼，掌珠扯了她一下，小聲道，“蘇姐姐，那婦人身後就是那個潘月婢”

呃？蘇瑾頓住已邁出去的腳步，疑惑看向掌珠，方才她只是將掌珠的失態歸結為這兩人是常氏母女的對頭，卻沒想是因自己。

轉眼那婦人走到兩人跟前，笑著和掌珠打招呼，“常小姐，你母親在廳中嗎？”

而蘇瑾則下意識去打量她身後的女孩兒。身量比自己高些，身材適中，衣著也還算得體，只是麵皮微黑，眼睛略小些，鼻樑微塌，這幾樣的缺陷，讓她整個人看起來，確實沒有多少神采。最起碼，從背後看她應該比前面看，更能引人遐思。

蘇瑾很不厚道的想起前世調侃“背影美女”的段子，正想間，掌珠扯她，小聲道，“蘇姐姐，早先沒告訴你，潘小姐有個遠房的姑母，嫁的就是我們湖北的商人，早先我和我娘都不知道，最近才知的。今兒我娘特意沒請她來，她應是在別的園子裡赴宴，想過來瞧瞧，說不得一會兒就走了。”

蘇瑾望著兩人的背影，搖頭而笑，“不礙的。她們想來赴宴也沒關係。她該怕碰上我才對，我怕她做甚麼？”

掌珠看她沒有丁點不高興，才笑起來，“也是。蘇姐姐可比她好看多了咱們再逛一會兒，等她們走了，咱們再回去。”

兩人復又在園子中閒逛起來。

常夫人見到這兩人來，也極詫異，但大家同是生意場上，又是同鄉，人即來了，卻不好給她們臉色。而她也知道這位潘夫人是為什麼而來的。潘老爺最近有意做茶的生意，湖北的茶雖比不得蘇杭徽州的名滿天下，但也有不少的好茶，象恩施的玉露，竹溪的毛峰，宜都的熊洞雲霧等。齊家正是湖北有一個茶山，她怕是來找齊夫人說話地。

果然，潘夫人與眾位見了禮後，便拉著齊夫人親熱敘話。等兩人攀談上，常夫人藉故出了廳中，見遠遠蘇瑾和掌珠在園子邊賞花兒，玩得高興，心頭跟著一鬆，走近和蘇瑾粗略解釋了這二人為何而來，又笑道，“我今兒本是好意請你來散心，沒成想竟給你添了堵。你爹爹若知道了我叫他的寶貝女兒堵心，定會找你常叔叔理論。”

蘇瑾笑著搖頭，“常嬸嬸說的哪裡話。我可不堵心，該堵心的是她才對。”

常夫人看她笑得坦然，又安撫兩句，看日頭將午，便道，“再玩一會兒到廳中來，我與你介紹那些夫人們。”

蘇瑾含笑點頭。常夫人今日叫自己來，有意介紹這些人與她認識，想來，也是在為自家多拉一份關係，將來好多一份機會。

蘇瑾甚是感激。因而入了席後，對各位夫人皆是親熱熱絡，尤其是對常夫人重點介紹的齊夫人和齊家那位年紀只有十二三歲的小姐。

與常夫人後來才知潘夫人與潘小姐的關係相比，潘夫人很早便知蘇家與常家的關係，因而當她看到掌珠和蘇瑾在一起時玩時，從其年齡面貌體態，大致