宮近一年，宮裡的娘娘雖是盡享榮華，但與皇上之間，似君臣而非夫妻，連聖寵正隆的周貴妃也不例外。今見父親母親恩愛如昔，玉機心裡很高興。”

母親與父親相視一笑。父親道：“玉機輕財勢而重情義，為父很欣慰。”

我恭敬拜下：“玉機受父親啟蒙，讀聖賢書受教至今，自是不敢忘本。”

父親連忙扶起我：“先前裘皇后退位，為父和你母親頗為擔心，只怕你應付不來。”

我微笑道：“長公主於廢后一事早有防備，一再囑咐女兒在宮中安分守己，女兒得保無虞，全賴長公主的謀劃和父親母親素日的教導。”

母親上來道：“只要玉機平安便好。”

我遂問道：“怎麼不見姐姐和弟弟？”

母親道：“玉樞昨晚住在柔桑縣主那裡，今早要打發縣主進宮，恐怕要過一會兒才能回來。你弟弟一大早便起來遛馬駒兒去了。”

我失笑道：“弟弟未滿九歲，怎能遛馬？那馬駒兒又是哪裡來的？”

母親微笑道：“是信親王世子送的。殿下還送了許多書籍玩物給你弟弟，日常來長公主府唸書，也都帶著你弟弟。如今在這公主府中，已無人敢將你弟弟看做奴婢了。”說罷拉起我的手道：“從前母親不知道那位世子為何待你弟弟這樣好，今日母親終於明白了。”

我微微一愣，轉頭對紅芯道：“紅芯的父母親也在長公主府，今日好容易回家一趟，也當去向父母請安。你這就去吧，晚間再來服侍不遲。”紅芯會意，喜滋滋的拜謝，轉身去了。

我又對綠萼道：“綠萼曾說過自己是京城人氏，難得出宮一趟，僱輛車去看看你爹媽，明日一早再回來也好。出門的路資反正都是你管著，吃用禮品，你只管支用。”綠萼喜出望外，連連拜謝，高高興興的走了。母親見狀，也讓日常服侍的小丫頭善喜退了下去。

我扶父母坐定，方道：“信親王世子殿下對女兒……還好。”

母親關切道：“那玉機是怎麼想的？”

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玉機詞（五五）下

我低頭道：“他今日說，日後想娶女兒做正妃。婚姻之事，女兒不敢自專，請父母大人做主。”

父親道：“果然如此，這位世子對玉機也算真心了。”見我低頭不語。父親道：“玉機是有顧慮麼？”

我開了正廳的門，但見善喜拿起笤帚清掃庭院。光禿禿的梨樹，枝條橫溢，疏影映在廊下。有許多次，我曾在這廊下讀書作畫。憶及往昔，我心頭一鬆，轉頭向父親道：“父親，自來帝王家既多是非又無情。女兒今日見了信親王一個侍妾，因為得罪了王妃，便被罰到馬廄任萬人踐踏。聽聞信親王的這些姬妾，都沒有錄入宗譜。”

母親道：“這正是因為王爺重視嫡妻嫡子啊。世子殿下肯娶咱們玉機為正妃，這是多少大家閨秀想都想不來的。玉機竟還猶猶豫豫的，究竟是何緣故？”

我搖頭道：“信親王在朝中宮中，素有貪財**、嗜酒尚氣的惡名，且他是有名的渾渾噩噩，萬事不理。但他寵愛的姬妾，非但不錄入族譜，而且生死予奪，全憑嫡妻嫡子。且信親王看起來從不管教世子，但長公主卻代親兄教授世子讀書騎射，世子也算是成才了。如此亂中有序，絕不是一位昏聵的王爺所能做出來的。父親，長公主與信親王是一母所生的同胞兄妹，長公主一向奉承內宮以自保，而這位信親王，恐怕是以自汙自保的。不瞞父親，長公主曾力保慎媛娘娘的後位，但當慎媛被廢，她似又全然不放在心上。女兒愚鈍，還沒有想明白長公主的用意。至於長公主的胞兄一家，女兒私心揣測，定是和長公主……故此女兒猶疑……”說著只看著父親。