芳馨這一席話提醒了我，我心下一寬，握住芳馨的手道：“姑姑說得極是。我的喜怒竟然被一個小人左右，實在沒用！”

芳馨柔聲道：“姑娘這是關心則亂。姑娘對皇后娘娘的忠心，對於大人的情義，奴婢是知道的。”

我深深吸口氣道：“我一定能想個法子救錦素的。”

正說著，高曜從南廂奔了出來，拿著寫好的幾張小楷恭恭敬敬的請我檢閱。我看了笑道：“殿下一個字都沒有寫錯，連塗改也沒有，很好。”

高曜道：“那玉機姐姐快些進去，孤要聽故事！”

乳母李氏知道今夜事出非常，正要說話，我忙抬手止住，向高曜微笑道：“這就去呢。”說罷拉著他的小手回到南廂。

紅芯剛剛收拾好紙筆，白？便領著平陽公主和穆仙走了進來。行過禮，我笑道：“公主有些日子沒來聽故事了，今日來得正是時候。”說著請公主與高曜一起坐在上首。

穆仙道：“娘娘說，公主自打聽朱大人說了幾個故事，不知怎地，便極愛看些白描本，竟也知道了許多史上極有名的大人物，閒來也說給娘娘聽呢。娘娘聽了很是歡喜，讓奴婢多帶公主過來。”

我忙道：“姑姑若不嫌棄玉機蠢笨，儘管帶公主來就是了。且玉機今日還沒向娘娘請安，待說過了故事，就要去思喬宮呢。”

穆仙笑道：“巧了，我們娘娘也正念叨朱大人呢。”

忽聽平陽公主道：“姑姑不要再說了，孤和二皇兄要聽玉機姐姐說。”穆仙笑笑，便安靜的退出南廂，只留乳母安氏和兩個小丫頭服侍。

綠萼一一奉茶。我接過茶盞，喝了一口，方開口道：“今日二殿下寫了許久的字，想必也累了，說個小故事便回寢殿吧。”

“話說衛國有個大夫叫做彌子瑕，深受衛靈公的恩寵。

衛國有法，私駕國君車輿，當處刖刑。彌子瑕的母親生了病，彌子瑕矯君令駕君車回家探母。靈公聽說後，不但不生氣，反而贊他仁孝，說道：‘為了看望母親，竟然不怕刖刑。’

彌子瑕在果園吃桃，覺得很甜，尚未吃完，便將剩下的半個給了靈公。靈公並不以為他無禮，反而說道：‘自己不吃倒留給寡人。’

很多年過去，彌子瑕老了，容顏衰敗，靈公便不喜歡他了。有一次，他得罪了靈公，靈公便說：‘彌子瑕無賴。當初曾假託君命私駕君車，又曾把吃剩的桃兒給寡人。’於是給了彌子瑕一頓鞭子，害得彌子瑕三日不敢上朝。二位殿下倒說說，一樣的事情，為何靈公前喜後惡？”（注1）

高曜支頤思想片刻，朗聲道：“衛君寵愛彌子瑕時，他便作奸犯科，也是好的。待彌子瑕失寵，這位衛君便愛翻舊賬，真不爽氣！”

眾人都笑了起來。然而我只想著一句話：故諫說談論之士，不可不察愛憎之主而後說焉。（注1）

乳母帶高曜回了啟祥殿，穆仙卻還沒有離開的意思。我便讓綠萼與紅芯帶著小丫頭們先去洗漱，只留芳馨服侍。穆仙也讓乳母安氏帶平陽公主去了正殿，方上前來悄悄道：“咱們娘娘請姑娘去思喬宮。不過還請大人委屈一下，扮作奴婢身邊的小宮女。這會兒恐怕車大人要回來了。”

我會意，忙讓芳馨找來綠萼的衣裳換上，重新梳了頭髮，戴上一隻素銀環。芳馨一邊在我口鼻處圍上肉紅色絲帕，一邊說道：“日常宮女們得了風寒，或是臉上生了痘瘡，都會遮上面孔，姑娘只低頭走路就好，想來思喬宮裡，也無人敢查問穆仙。”於是我緊跟在乳母安氏身後，來到明光殿的西偏殿，所幸車舜英在梳洗，並沒有看到我。

明光殿的西偏殿是陸貴妃的書房。黃花梨木雕花大書案上，放著一隻玳瑁盒子，盛滿了七寸長的如意頭描金宮墨。一隻潔白的右手從水色的寬袖伸出，隨意從盒