的單衫，我不禁瑟瑟發抖。紅芯和綠萼一左一右的扶持我，雖然走在遊廊下，但紅芯仍是撐了一把大傘來阻擋飛濺的雨水。回到靈脩殿，芳馨沏了一壺滾燙的茶上來。眾人服侍我梳洗完畢，我便倚在床上看書。

恍惚聽見有人拍打宮門，我便起身走到外間檢視。不多一會兒，長寧宮掌事宮女白？走進來稟道：“大人，有一個姓曾的宮女，來找芳馨。”

芳馨看我一眼，說道：“必是奴婢的同鄉，那個在定乾宮書房裡服侍的曾娥姑娘，待奴婢去看看。”

我點頭道：“這樣大的風雨，還跑出來找姑姑，定是有什麼急難之事，姑姑要好生問問才是。”

芳馨會意，隨白？去了門房。過了很久才回來，面色蒼白，為難道：“確是曾娥姑娘，只是她這次闖下大禍，奴婢雖想幫她，也不得門路。”

我好奇道：“是什麼事情？”

芳馨看了一眼侍立在旁的我和紅芯，紅了臉道：“這事情小姑娘們聽不得。”

我笑道：“既是聽不得，那不聽也罷。都各自歇著吧。”

窗外風雨大作，雨點打在樹葉上有沉悶的噗噗聲，雨水從溝中流走有響亮的嘩嘩聲，夾雜著掛角銅鈴叮叮噹噹的聲響，我彷彿整夜都在做夢。忽然只聽得簷下偶爾的滴答聲，頓時醒了過來。東窗上晨光微曦，又是新的一天。

五月二十日，皇帝終於帶兵出征了。整整兩個月，聽說並不順利。

七月二十日清晨，我從大書房回來，還沒來得及用早膳，守坤宮忽然來了個小丫頭，讓我立刻去聆聽皇后的訓示。皇后從來不愛將妃嬪女官長留宮中，今日卻如此鄭重，必是有所處置。過去兩個多月中，皇后將一個犯了偷竊之罪的宮女打了十杖，趕到搗練廠做苦役。又將昇平長公主的舒玉齋裡一個私自出宮的小內監打了十杖，好在昇平長公主求情，總算還能留在內宮當差。今日又不知要處置何人了。

小丫頭剛走，芳馨便急急忙忙走進靈脩殿，撲通一聲跪在我面前道：“奴婢求姑娘救救曾娥，曾娥如今被拘在皇**裡，聽說很不好呢。”

我大吃一驚，忙扶起她道：“姑姑這是何意？曾娥又所犯何事？”

芳馨漲紅了臉，說道：“事到如今，奴婢也顧不得了。姑娘還記得曾娥在端午之後曾冒雨來找奴婢麼？”

我頓時想起來，說道：“我記得那次風大雨大，她夤夜來找姑姑，不知是什麼事？”

芳馨道：“之前曾娥與一個御前侍衛相好，奴婢曾幫她遮掩。誰知竟有了身孕。她自己沒了主意，便慌慌張張的來找奴婢。”

我大窘，忙止住她道：“姑姑不必說了，這樣有傷風化的事情，我怎麼好向皇后開口求情呢？”

芳馨道：“如今她被拿住卻不是因為這件事，而是她昨晚偷偷拿了皇上書房中的一對玉獅，扮作小內監，偷了定乾宮管事的腰牌出宮去，被拿住了。”

我鬆了口氣道：“這事倒還可以求情。她出宮是為了逃走麼？”

芳馨道：“是。只是她容貌太過清秀，扮作小內監也實在不像，被人認了出來。已經鎖在值房裡一整夜了，今天一大早便被送到皇后面前等候發落了。如今眾人還不知道她有了身子，只求姑娘說說情，免了杖責，保住她母子二人的性命便可，也是積陰鷙的好事。”

我嘆道：“我盡力一試。但皇后的性子姑姑是知道的……”

芳馨道：“奴婢明白。奴婢先代曾娥多謝姑娘了。”說罷跪下磕了三個頭。