左右只有一層，劉芳說：“大小基本夠，就是距碼頭遠了點。”

吳知縣帶著劉芳向江邊走去，到了碼頭，碼頭邊有座酒樓，叫長樂酒家，生意清淡，吃客不多，劉芳在門口看了一下，說道：“我們在此用中飯，用完中飯再看下面的，遂往店門走去，只見一個老闆模樣的人拿著張紙貼在門柱上，劉芳以為是招廚師之類，走到一看原來正是一個酒樓轉讓的告示。

劉芳：“吳大人，你認識這家嗎？我對這酒樓感興趣，我們去問問吧。”

吳知縣：“認識，我去問問是怎麼回事？”

他和劉芳進到店裡，坐下。

吳知縣：“怎麼，王老闆，不想開館子啦，要另謀高就？”

王老闆一看是縣太爺在問他，說道：“縣太爺駕到，沒看見，請恕罪。吳大人，這個館子我算是做不下去了，不僅賺不到錢，連老本都耗進去了，生意清淡，門可羅雀，連廚房大師傅的工薪都發不起了，我只好賣了走人。”

吳知縣：“你的房子有好大喲，可以看看嗎？”

王老闆：“：吳大人你儘管看。”

劉芳：“對你的房子我也想看看，你先叫廚師做五菜一湯，我和吳大人一道去看看。”

王老闆：“好的，你儘管去看，做好了我叫你。”

這種前店後院的格局基本上都是一樣的，只是看樓層的多少和房間的多少。

只見院內正屋面闊七間，四層樓加第五層的三間望樓，共三十一間，兩廂五間三層，亦三十間，加上前店五層七間，又三十五間，共九十六間，完全夠用了。

劉芳：“我看中這座前店後院的房子，吳大人，我們去問問價。”

吳知縣：“好的！”

他們從院中轉出來，酒菜已上好，落座後吳大人給劉芳斟了小半杯酒，給自己斟了一杯。吳知縣：“王老闆，拿個杯子過來，坐下來我們邊喝酒邊談買房子的事。”

一聽說買他的房子，連忙拿個空杯子過來坐下，吳知縣給他倒了一杯酒，說道；“這位夫人想在我們這一帶買房子堆東西，看上了你的房子，正好你也要賣，說個賣價吧！虛的不來。”

王老闆舉杯一飲而盡，說道：“院子這麼大，房間這麼多，而且還有酒樓，我喊個四百兩不會多吧！”：吳知縣：“只要是物有所值，喊個四千兩都不多。你這屋是你爹置辦的吧？至少二十年了，是嗎？”

王老闆：“是爹置辦的。但沒有二十年，只有十八年。”

吳知縣：“王老闆。你隨口說出四百兩應是你爹修房子的價錢吧！”

王老闆：“是又怎麼樣？”

吳知縣：“剛修的新房子可能值這個價，你用了十八年了還能賣這個價嗎？就像你剛蒸出的新鮮飯二個錢一碗，放兩天都變味了，還賣兩個錢一碗嗎？平常你可能是這樣做生意的，所以生意越做越做不下去。”

王老闆：“不是，不是，絕對不是。那吳大人說什麼價。”

吳知縣：“最多二百兩！這還要看這位夫人接不接受這個價呢？”

王老闆：“好吧，我讓到三百兩，一百兩算折舊。”

劉芳：“王老闆。我們都是生意人，都知道賺錢不易，我們各讓五十兩，如王老闆不接受我們就去看另一處，就不互相耗時間了，看賬。”

吳知縣：“王老闆，這位夫人買房子只是放東西，這一帶要賣房子有好幾家，飯也吃得差不多了。你不接受各讓五十兩，你結賬，我們好看下一處。”

王老闆想了一想，說道：“好吧。二百五十兩就二百五十兩。”

劉芳：“你寫個買賣契約吧！”

很快寫好，中人是吳知縣吳忌，雙方簽字蓋私章。劉芳拿出二百五十兩銀票交到王老闆