兇了呢，甚至還說了句‘鋪子挺累的哈，越發乾瘦難看！’你們說老爹是不是關心我？”

眾人笑起來。

夜裡喜妹跟謝重陽說了孟永良和宋寡婦的事情。他有點驚訝，“真的？倒是沒看出來呢。”

喜妹嗔他，“病著的時候，你沒心思看，如今好了，你只怕連我都沒心思看了。”

謝重陽也內疚自己整日出門不能在家陪她，看她的樣子也有點不滿，張臂將她攬進懷裡，唇貼在她耳底親了親，低笑道：“娘子，明兒幫我告假，讓為夫在炕上仔仔細細看你一天。”手便拂過她的胸口去解腋下的衣帶，

喜妹被他撩撥的渾身燥熱，“啪”得拍他的手，“你日日讀書，書裡有沒有說潔身自好，節制這個？”

謝重陽躺下，雙手枕在腦後，軟軟道：“房中術裡有記，明兒好好瞧瞧。不過新婚燕爾，當不受節制吧？”

喜妹在他腰上擰了一把，將自己熱熱的腦袋拱在他胸口納涼，暢然酣睡。

果然六月雨狂風驟的日子，省裡下發了各府公函，州府又向各縣出牌告示，定於八月二十開始院考。本次又不同以往，不必童生們往省府去，各人只在家等，屆時學政諸官按臨各縣專考。大縣單考，小縣幾並一，桃源縣為安州四大縣之首，排在第一場。

聽聞時間提前，平日刻苦攻讀的學子們紛紛額手相慶，只苦了那些想靠走關係又還沒安頓妥當的叫苦不迭。來往奔走傳遞訊息，聚眾請先生猜擬試題者更加忙亂。

就連謝重陽與韓知魚也被動捲入，每日都要做幾份題目，寫幾篇文章。王先生得韓太太授意偏不恭維韓知魚，只說他做的不夠，時常拿謝重陽的來說他，每每出兩個題目，謝重陽一個韓知魚一個，末了讓兩人再換了做，又互相看各人寫的卷子，讓他們自己品評優劣。韓知魚初始怠於如此，可每每謝重陽都認認真真點評他的文章題目，他耳濡目染便也耐了性子去做，不同的是學習謝重陽文章的優點。

韓太太悄悄找了王先生和謝重陽，請他們全力幫忙，一定讓韓知魚這次得以入泮資格。本朝雖然能捐官，可秀才雖低卻半個也不許捐，而實官又須秀才出身，所以就算花了錢也不過是買個虛名，反而讓人嗤笑。近幾年朝廷整頓吏治，院試懷挾作弊者處罰極嚴，縣試府試時候還能錢可通神走走關係，這時候卻是無論如何也沒的機會。再者這院試學政諸官都是禮部派出來的，許多是聖上跟前紅人，別說通融，就算知縣私下拜見都是不能的。原本她想讓謝重陽代兒子考試，以謝重陽的本事，來年再考必然也十足把握，可自己兒子卻未必，若不趁著他有點興趣一鼓作氣，過一年誰知道再生什麼事端。

她想的很周全，雖然考生有廩保，還要畫下面相讓主考官辨認，但也無非是有無鬍鬚，面色黑白，臉型方圓罷了。謝重陽和自己兒子都是面色俊俏之人，畫出來反而差不多，她再請畫師微一通融，重金請知縣提前在諸考生之間打點一二，在整個桃源縣，誰又敢跟韓家和李家過不去？

誰知謝重陽卻不同意。

韓太太很是著惱，面上卻依然笑得和氣，“重陽聰明博學，這秀才晚考一年也沒什麼，況且並不耽誤鄉試，多學一年把握不是更大？你若幫了忙，我們怎麼會虧待你，以後你的讀書趕考費用自然是我韓家全力承擔。”

謝重陽起身施禮，朗聲道：“太太誤會。重陽拒絕並不是因為這個。若小舅舅真個是愚笨不開化之人，重陽就算自己終生不得赴考也必然鼎力相助。可小舅舅天資聰穎，從前不過是貪玩不上進，如今肯用功讀書，就算今年稍微差點火候不能考中，那麼來年也必能位列前茅。若讓重陽****，重陽無所謂，可小舅舅必然心生不滿，我們這樣看輕於他，反而讓他寒心，到時候只