命苦，還要這樣折辱她，難道他以為幾兩銀子幾碗燕窩粥，就是給她的賣身錢？！

她是秦家的奴婢，她是出身微賤，但也犯不著這樣來噁心人！

偏那張氏和李氏聽說了都還來恭喜：“還有姐姐有體面，大爺等閒不賞人的！”

那“體面”二字愈發教蕊娘嫌惡，臉上只淡淡道：“我沒什麼胃口，妹妹若不棄，這幾碗菜就拿去吃了罷。”

張李二人聽說後都是喜不自勝，忙上來將菜連著盒子拿走了。雖說他們這些各房裡有頭臉的下人，過得日子就是比主子也不差什麼，但那一碗燕窩粥一看就是上品的官燕，連太太房裡都還要緊著吃呢，今日能嚐到，真真是走了大運。

這裡蕊娘也無心飲食，將自己做了一半的鞋襪拿出來，一式兩份，一份是給秦煜做的，一份卻是給她在外頭的兒子林燁。

說來也湊巧，她也是聽說秦煜生辰將近，方才知道他竟是和林燁在同一天出生。她原打算給兒子做一套新衣裳，既如此，便又多做一套給秦煜穿。

此處閒話休提，且說明珠回府後，一時卻覺頭重腳輕，面色愈發不好。

蘇夫人不後悔讓明珠跟自己一道出門，忙忙地打發人去請太醫，那太醫診脈之後道：“並無別症，不過是吹了風勞了神，飲食上略清淡些便好了。我這裡有幾丸藥，臨睡用薑湯研開服下，若姑娘懶怠吃，亦是不妨。”

蘇夫人聽罷方才放心，又教人好生送太醫出去。明珠臥在衾內，聽見她打發人去做清粥小菜，便道：“媽媽不用忙，我沒胃口，不想吃。”

蘇夫人道：“你是病人，原該嘴裡沒味兒，我叫人做兩道開胃的小菜，好歹吃些。或者你有想吃的，只管說出來。”

見明珠搖頭，她便一徑去了，不一時丫頭們擺飯上來，明珠在纖雲的服侍下坐起身，挨著那花梨圓桌小几，不過持箸略動了兩口，便再不肯吃。

纖雲無法，只得令人將殘席撤去，又服侍她漱口淨面，安枕歇下，到了戌時初刻，她已睡得沉了，蘇府大門上卻是一陣馬嘶聲，原來是蘇夜回來了。

這蘇夜自打靖寧侯外放出京後，多的是幾天幾夜不著家的光景，因此見他此時天已擦黑方才回來，府中諸人都不以為意，他那小廝長生反而還問：

“爺今兒回來得倒早，可是芸香樓的姐姐伺候得爺不盡興？”

蘇夜不白他一眼，沒好氣道：“好猴崽子，連你爺也敢打趣起來，少囉唣，快些叫人打水來換衣裳。”

一面說一面將手中馬鞭扔給長生，長生忙涎著臉接了：“早預備下了，爺用過飯不曾？廚房今日熬的好湯！”

蘇夜一頓：“太太也用過了？”

長生道：“爺忘了？擺飯的時辰早過了。”

他心裡其實是想問明珠有沒有回來，有沒有用飯，只是不好直言罷了，聽見長生如此說，方才放下心，卻聽長生道：

“偏姑娘身上不好，一回來就叫請太醫，爺明兒是不是去瞧瞧？”

蘇夜的步子不由止住了，復又平穩如常，口中淡淡道：“怎麼回事，太醫怎麼說？”

長生忙將太醫的話都回了，又道：“小的聽姑娘房裡的姐姐說，姑娘晚上只用了一點子粥就歇下了，想是白日出門受了寒，神頭也不大好。爺明兒若在家，到底還是去瞧瞧，就不在家，打發人去問一聲也好。”

一語未了，蘇夜已冷笑道：“就病了也是她自找的，我去瞧什麼？左右她也不稀罕！”

說罷一甩袖子便走，小么兒遞上來的手巾也看都不看。長生見他大有勃然之態，不由噤若寒蟬，卻不知自己何故惹來這一頓怒火，只得唯唯罷了。

他實不知蘇夜心內的痛意要比怒意勝了十倍還不止，蓋因只要一想到明珠是為了去秦府才把自