“勒弗羅伊先生，我剛才忘記和你說了，要是小夥子們都知道過幾年勒弗羅伊小姐會有更多的財產，大約現在都不會向令愛求婚了。”

簡漲紅了臉，勒弗羅伊先生也有些尷尬，好在他總算反應快，立刻笑呵呵的說那樣很好，自己也能多享受幾年有女兒陪伴在身邊的幸福生活。

“哦，勒弗羅伊先生，其實這確實是個不錯的辦法，”泰勒太太一本正經的說，“令愛的身價既然是隨著年齡而增長的，那到不如等幾年再出嫁呢。”

簡是始終沒敢抬頭，而此言一出，就連勞倫斯家的兄弟倆，也萬分鬱悶的低下了頭——勒弗羅伊家父女同他們並非是很熟悉的親友，泰勒太太這樣子談論人家小姐，未免太不禮貌。

但勒弗羅伊先生仍然和氣的笑了笑，“泰勒太太，你若這麼說的話，實在有失偏頗，我到是希望能找到一個對小女財產完全不在意的女婿呢。”

“哦，那肯定要是大富大貴的人家，”泰勒太太脫口而出。

簡真是覺得難以忍受了，好在旁邊還有作為主人的勞倫斯太太，這時候總算開口了，“勒弗羅伊先生，令愛相貌出眾，要想找一個對她財產完全不在意的女婿，到也不是一件困難的事情。”

“承您吉言，勞倫斯太太，”勒弗羅伊先生客客氣氣的點了點頭。

於是這惱人的對話總算結束了，簡卻因此覺得整個一餐都難以下嚥，好不容易吃完了，兩位太太又想打牌，於是除了勒弗羅伊先生被迫坐上了牌桌之外，她們還叫勞倫斯上校來湊人手，但安德魯牧師先他哥哥一步，坐到了牌桌前。

“哦，親愛的愛德華，我今天想試試手氣，至於你，不如去陪陪勒弗羅伊小姐吧。”

簡一直坐在旁邊看一些畫冊，勞倫斯上校沒等他弟弟說第二遍，就走了過來。

“勒弗羅伊小姐，泰勒太太今天說的那些話，你不用太在意的，”上校一坐下來，就低聲安慰簡。

“謝謝你的提醒，上校，”簡笑了笑，“反正差不多所有的小姐，都要經歷這樣的過程，我覺得自己沒有理由特殊。”

上校沉默了一會兒，才又說道，“勒弗羅伊小姐，我覺得你在婚嫁問題上，總是有一種超越年齡的豁達，這很難能可貴。”

“謝謝您的稱讚，上校，”簡其實不認為自己有這樣的優點，就覺得應該解釋一下，“不過，我所有關於婚嫁的認識，完全來源於小說和道聽途說，偶爾說對了什麼，我覺得主要是巧合。”

於是上校就沒有接著這個話題說下去，他猶豫了許久，也沒有再次開口，簡到是想到了一個話題，就問他能否介紹一下他所參加過的那些戰爭。

勞倫斯上校這才有話可說，大約是考慮到談話物件是一位年輕小姐，他卻沒有介紹戰爭的血腥場面，反到談了談凡爾賽宮和杜耶勒裡宮的景緻。

簡聽得很感興趣，勞倫斯上校又引她到自己書房裡，看他從巴黎的黑市上尋來的幾件路易十六時代的藝術品，簡覺得很開眼界，讚不絕口，於是被稱讚一方也就非常高興。

010　自由

即便是學習了那麼多相關知識，簡始終覺得王室和大貴族們都離自己很遙遠，然而，聖誕節後的第一場舞會上，她便改變了這一想法。

“斯特林先生自由了，”告訴簡這一訊息的正是伍德漢姆小姐，她容光煥發，還在泰勒太太的馬車上，就忍不住要簡和她一起分享這種喜悅。

“基德敏斯特男爵小姐要進宮去做長公主的侍女了，所以我相信，今晚斯特林先生應該會和小姐們跳更多的舞。”

“做長公主的侍女？”簡有些驚訝，“基德敏斯特男爵小姐還真是幸運。”

“這沒有什麼幸運的，勒弗羅伊小姐，”伍德漢姆小姐看簡的眼神，