塊呢，原來是遭受鬼打。”

那名同僚幸災樂禍道：“看來惡人又遭惡鬼欺，東廠那幾個大老平時幹得壞事太多了，就拿楊漣幾人案例，在酷刑下斃命，多天後家人才允許收屍，卻只剩下一堆骨骸；這手段令人毛骨悚然，不堪忍睹。”

崔呈秀見那名同僚口無遮蓋，沉下臉道：“都是朝庭命官，不準背地誹謗他人。即使田爾耕他們做得過格，也是受九千歲指使，正所謂命令難違啊！”

那名同僚自知失言，立馬賠著不是道：“下官知錯，不該背地裡談他人不是。”

田吉揮一下手臂，充當和事佬：“算啦！算啦！下不為例。你要切記：‘禍從口出，病從口入’這句話的道理。”

“那是！那是！”那名同僚一迭連聲道。

崔呈秀攤了攤手道：“好啦！別人的事不再議它，常言說得好：‘事不關己，高高掛起，明知不對，少說為佳。’東廠那班大佬，官職不大，派頭可不小；到處安插眼線，稍盾有不甚，便會著了他們的道，而受牢獄之苦。”

眾同僚聽後，回想起東廠那班惡人的種種劣跡，無不噤若寒蟬。

魏忠賢帶著小安子，出離客氏寢室，匆匆趕往兵部大堂。一炷香後已到兵部大堂院門前。

幾名御林軍士兵在兵部大堂院門前站崗，見魏忠賢和小安子到來，慌得手忙腳亂，跪下磕頭道：“小的參見九千歲，給您叩頭啦！”

魏忠賢揮動一下手臂，笑呵呵道：“起來吧！”

“謝九千歲！”幾名御林軍從地上爬起，恭恭敬敬，侍立一旁。

魏忠賢掃視幾人一眼，溫和道：“本宮找崔尚書和田侍郎商議軍機大事，誰帶路呀？”

他的話音剛落，一名御林軍士兵自告奮勇道：“小的願往。”

“那好，走吧！”魏忠賢做個手勢。

那名御林軍在前，魏忠賢和小安子在後，朝兵部大堂走來。時間不大，已到大堂門前，只聽那名御林軍高聲呼喊道：“九千歲駕到！”

崔呈秀、田吉和眾同僚正在大堂內談話，突然聽說魏忠賢到來，慌得連忙站起身，一起迎到大堂門外，躬身施禮道：“不知九千歲駕到，有失遠迎，甚望海涵。”

“免禮！免禮！諸位不必客氣，進大堂一敘。”魏忠賢做個手勢。

兵部眾同僚讓出一條道，崔呈秀賠著笑臉，做個手勢道：“九千歲請！”

魏忠賢謙讓道：“崔尚書請！”

“同請！”彼此謙讓一番，只得攜手而進，田吉與同僚們跟隨在身後。

進入大堂內，崔呈秀請魏忠賢上坐，自己在魏忠賢對面一張椅子上坐下，其他同僚坐立兩旁，小順子侍立在魏忠賢身後；那名御林軍提過茶壺，為眾上司倒茶。

崔呈秀端起茶杯，笑容滿面道：“九千歲請用茶！”

魏忠賢皺起眉頭，一臉不悅道：“現在哪有心情品茶哦？”

崔呈秀、田吉和同僚們見魏忠賢突然沉下臉來，都大吃一驚。琢磨著這位反覆無常的大總管到來，必有要亊下達。崔呈秀慌得連忙放下手中杯，抱了抱拳道：“不知九千歲到此有何吩咐？”

魏忠賢不假思索道：“本宮來兵部大堂，要崔尚書發兵符的。”

“發兵符？”崔呈秀不解其意，吃驚道，“是山海關那邊戰事吃緊，還是李自成大軍繼續擴張？可邊關和陝西、河南沒有戰報傳到兵部呀？”

魏忠賢不冷不熱道：“關外韃子雖然虎視眈眈，有袁崇煥在那裡守衛，不至於能攻過山海關。難道你沒聽到市井傳誦：‘有崇煥在，大明江山穩；崇煥亡，大明江山危’的童謠嗎？”

崔呈秀立即附和道：“下官早有耳聞。袁崇煥英勇善戰，乃是一名悍將、活將，如果每一個將領都向