“好的!”鄭天壽指著其中一個道,“這位是山寨二寨主,名叫錢飛虎,使一根狼牙棒,有萬夫不擋之勇,綽號穿山甲,登山躍澗,如屢平地。”
“嗯,是條漢子。”朱由檢打量錢飛虎片刻,“我們隊伍需要更多這樣的人才。鄭愛卿,繼續介紹!”
“哎!”鄭天壽應了一聲,指著另外兩個道,“這位是三寨主阮林,使一把勾鐮刀,人稱鬼見愁,在與敵交手時,如戰勝對手便罷,要是出現敗跡,便賣個破綻,跳出圈外,以勾鐮刀砍斷對手馬腿,使其敗中取勝,後法治人。這一位乃是四寨主趙通,使一根生鐵棍,臂力過人,綽號活閻羅。”
“好啊!人才倍出,正是隊伍中所需要的。”朱由檢又問,“鄭愛卿,你所率領的車隊,是如何闖到大伊山地段,與幾位好漢交上了手?”
“皇上、張太師、各位將領,情況是這樣的。”鄭天壽限於回憶之中。
那一天,鄭天壽率領押糧車隊,在揚州城北外五十處,與朱由檢、朱由楫、左增輝等一班侍衛不期而遇。彼此交談片刻,朱由檢率眾北上;而鄭天壽則率領車隊趕往揚州城。
當他們到達揚州城後,首先見了知府劉鋒,並向劉知府說明在途中遇到皇上、齊思王爺和左將軍等人。劉鋒笑微微道:“為了加快你們的行程,皇上和左將軍臨行前一再叮囑,要下官提前裝灌糧食;下官哪有不執行之理?”
“現在裝妥沒有?”鄭天壽問。
“估計早就裝完了。”劉鋒做個手勢,“走,將騾車直接趕到糧倉前,裝上車便走人。”
“這樣最好,到達目的地,與皇上他們最多懸殊一兩天時間。”鄭天壽向眾兵丁揮一下手,“掉轉車頭,將車趕到倉庫前。”
當下,劉鋒、鄭天壽在前帶路,其他人掉轉車頭隨後,離開府衙門前,向倉庫而去。時間不大,車隊已到倉庫前,按順緒排列下來。
守在倉庫內的公差和兵丁見此,一起迎出來。劉鋒掃視一眼眾人灰頭土臉、汗流浹背的樣子,問:“王班頭,你們的糧食都裝灌齊了嗎?”
“回大人話,都裝齊了。”王班頭回答。
“那好,鄭頭領的車隊已到,你們與眾兵丁一道,幫助上車。”揚州知府劉鋒發出命令。
“屬下遵令!”王班頭向眾公差和守倉庫兵丁揮一下手,“各位弟兄!為了前方將士吃飽飯,奮勇殺敵,我們在後方應做好後勤工作,大家快扛包上車,早一點讓鄭將軍他們將糧食拉到前線去。”
說著,回庫裡扛一麻袋糧食,轉臉之間便送到一輛騾車上。
在他的帶動下,眾公差和守庫人員紛紛進庫房內扛糧食。你來我往,穿梭不斷。
鄭天壽見此情景,深受感動,向押糧兵丁揮一下手:“各位弟兄!我們也不能閒住,也幫助扛糧袋裝車!”
隨著他一聲號令,所有押糧兵丁一起行動起來。有的在車旁裝車,有的往返於倉庫內扛糧食,一片熱火朝天景象。不到一個時辰,上百輛車已經裝完。然後,用繩索將麻袋拴牢,確保沿途不易掉下。
接下來,知府劉鋒清點裝車麻袋數目,作好筆錄,寫成兩張賬單,蓋上官印後。他自己留一份作為根據,另一份交給鄭天壽,笑逐顏開道:“鄭頭領,糧食已經上齊,手續已經交付。因時間緊迫,下官也不敢留你小酌幾杯,抓緊趕路去吧!”
“劉知府說得正是,喝酒以後有的是時間。等攻下鷹遊山,奪回傳國玉璽,我們好好痛飲一場。”鄭天壽與劉鋒握別後,指揮車隊離開知府衙門,出離揚州北門,沿途而進。
為了趕時間,他們晝夜兼程,實在走得疲憊不堪時,便停下騾車,圍成一個圓形,就地宿營。休息幾個時辰後,繼續趕路。這一天夜裡,他們到淮yīn北面八十里處,卻走岔