幾個全身浮腫，眼圈發黑，哼哼唧唧的人被人扶進了公堂內，還有一夥胡商也跟著進來，胡秀、胡文和掌櫃衚衕也被帶了進來。

那些看上去中毒不淺的人，沒能跪穩，直接癱倒在地哀嚎。

胡秀三人則是端端正正的給熊邦文行了跪拜大禮。

胡商們以右手貼左胸，彎腰向熊邦文行禮。

熊邦文威風八面吼道：“堂下眾人，因何事前來對簿公堂啊？”

一箇中毒不是很深的尖嘴漢子，被推選為代表，讓他陳述事情經過。

他也果然賣力，哀嚎道：“大人，青天大老爺為小民做主啊，小民們昨日都在胡家店鋪購買食鹽，沒成想他們家賣毒鹽給我們啊，我們吃了之後，上吐下瀉，心痛如刀攪，眼圈發黑，臉頰發腫，大家都是在他家買的鹽，都出事了，請青天大老爺嚴查啊！”

他一把鼻涕一把淚說著，又指著胡秀三人道：“就是他們家賣的鹽，請大人把他們都抓起來，把胡家店鋪都查封了，不然還有很多人要受害啊！”

他以頭磕地，長跪不起，身體一顫一顫的，想來是驚懼憤怒到了極致。

熊邦文見狀，忍不住站起了身子，雷霆大怒道：“胡家經營食鹽幾十年了，都沒有出問題，怎麼會突然就出問題，還有這麼多人中毒，說，是不是你們在別處吃了什麼東西中毒，來此誣陷別人，你們可有證據嗎？”

“有證據，有證據啊，大人明察，我們購鹽的單據都在這裡。”

他爬起來，將所有購鹽單據遞上。

熊邦文身邊文吏立馬上前接過，給熊邦文過目後，就讓一旁的文書對證據進行登記。

熊邦文裝模做樣道：“果然是胡氏商行的票據，衚衕啊，這些人昨日可曾去你們家店裡購買食鹽啊？”

衚衕見縣令老爺第一個問自己，頓時一機靈，轉頭看了看旁邊這些人，還真是昨日來鋪裡買鹽的，戰戰兢兢道：“回稟大人，他們確實來我家店裡買過鹽，這票據，也是胡氏商行開具的。”

“這麼說來，證據確鑿，胡氏商行販賣毒鹽，導致百姓全部中毒，如此天大的事情，你們該當何罪啊？”

聽得熊邦文這麼一吼，衚衕驚嚇的冷汗直冒，跪在地上唯唯諾諾說不出話來。

胡秀見狀，立馬辯解道：“稟大人，胡氏商行經營食鹽幾十年，從未出過大的岔子，這一次實屬意外，因何中毒，還有待查明，大人放心，胡家一定會給百姓們一個交代！”

胡文也附和道：“請大人恩准，派駐官差協同胡氏商行查明實情！”

“本官一向秉公辦案，既然你們也不知情，那就給我查，查不清楚，胡家也不用再賣鹽了，而且因為吃你們家食鹽中毒的人，你們得立馬進行救治賠償。

這樣吧，本官派人先行查封胡氏所有油鹽鋪子，待事情查明，再行開業，你們雙方可有異議？”

“沒有異議！”

原告先行服從。

胡秀也點頭道：“大人明斷，胡家沒有異議！”

“那好，趕緊讓人帶這些中毒的百姓去醫治，一切費用由你們承擔。”

熊邦文做出了妥善安排。

“是！”

胡秀和胡文異口同聲回道，倒是衚衕，有些疑惑，但又不敢說出來，默默帶著這些中毒的人下去求醫問藥。

“西域來的商人，你們又是因為何事啊！”

打發了食鹽中毒的人群，熊邦文開始一臉溫和的跟胡商問話。

其中一個紅頭髮胡商，是這夥人的頭兒，他用蹩腳的官話回道：“大人，我們在胡氏商行訂購了一匹絲綢和瓷器，約定今日交貨，可是他們提供的瓷器裡，發現了很多贗品，絲綢更是全部淋雨了，一匹也用不成。