麼說了。突然心裡也有些慶幸，幸好這兩個兒子當日沒和他們一起回去，不然以他們的性子，肯定也要捱打，說不定真的會被鬱離當場打斷腿。

這麼一想，她打了個哆嗦，趕緊說：“你們千萬別去招惹她，一定不能招惹，知道嗎？”

兄弟倆莫名其妙，但母親太過鄭重，甚至讓他們發誓，兩人只好不情不願地答應。

接著陳氏去屋子裡探望生病的丈夫。

當她看到憔悴得像個糟老頭子似的鬱老大，被嚇了一跳。

以前的鬱老大也是個講究人，縱使是在米鋪當賬房，也要搞點讀書人的派頭，讓人一看就知道他是個滿腹詩書的，哪像現在，這副頹廢的模樣就像個油膩的老男人。

陳氏嘴巴動了動，再次意識到分家的事對他的影響有多大。

她深吸口氣，剛開口說一句話，就被床上躺著的鬱老大暴怒地趕出去。

“你也是來看我笑話的，是不是？給我滾！滾得遠遠的——”

陳氏狼狽地從屋裡出來，心裡十分惱怒。

面對兩個關切地看過來的兒子，她不好說什麼，勉強地寬慰他們幾句，便趕他們去歇息，她則去了灶房。

不管如何，至少她回到縣城了，那破村子，她是一刻都不想待的，以後也不要再回去。

-

鬱老大這一病，就病了將近大半個月。

原本他還要繼續病下去的，躲在屋子裡，誰都不見。直到米鋪的掌櫃讓人過來探病，順便告訴他，如果他再病下去，他們就要另請賬房。

() 鬱老大哪裡還敢繼續病，終於從床上爬起，收拾好自己，乖乖地去米鋪幹活。

在米鋪當賬房，一個月有近三兩的收入，這可是養家的銀錢，要是沒有這份活計，他連在縣城租房的錢都沒有，更不用說供兩個兒子讀書科舉什麼的。

鬱老大振作起來去幹活後，陳氏也沒有回村裡的意思，以兩個兒子正是讀書的關鍵，她要多留幾天照顧他們為由留下。

至於留在村裡的女兒和小兒子，她雖然擔心，想到他們的年紀已經不小，家裡還有老太太和老爺子在，總歸不會讓人欺負他們，也不會讓他們餓著，便也沒再管。

哪想過了幾天，她就在縣城裡看到小兒子。

提著菜籃子、剛買菜回來的陳氏看到小兒子時都震驚了，問道：“宗哥兒，你怎會在這裡？”

鬱敬宗委屈地說：“娘一直不回來，我就來找你了，是坐王艄公的船來的。”

這些年，他跟著母親時常在縣城和村裡往返，早就認識路，他娘既然不帶他來，那他就自己來，反正王艄公也認識他，不會收他的船費。

陳氏被噎了下，最後沒辦法，只好帶他回家。

晚上，鬱老大父子三人回來，看到鬱敬宗時也是吃了一驚，得知他是一個人來縣城的，鬱敬德兄弟倆氣急不已。

他一個孩子自己坐船來縣城，就算這路熟悉，可到底危險，萬一被拍花子的拐走怎麼辦？

當晚鬱敬宗被兩個兄長教育了一番。

鬱敬宗一臉委屈，氣憤地說：“你們根本不知道，我在老家有多難受，天天都是青菜鹹菜，喝清湯寡水的豆粥，二叔三叔那邊卻時不時地吃肉，阿奶都不肯給我們買肉吃……”

說到最後，他都委屈地哭起來。

鬱敬德問：“難道二叔三叔吃肉時，沒給你們送點過來嗎？”

雖說分家了，但家裡還有老人，怎麼著也得送些肉給爺奶那邊吃的，不然實在不孝。

“送什麼送？他們才不送哩！”鬱敬宗抹著眼，“他們現在都瞧不起我們，都怪離娘這攪家精，要不是她按著爹跪下……”

“什麼？！！”鬱敬德兄弟倆