路宿兵站的官兵和家屬們或坐或站在兩旁。郝大地被範股長和幾個軍官勾肩搭背，簇擁著坐在那裡，明顯喝過兩盅，說話哈哈哈。九毛九蹲坐在郝大地身邊，不習慣，老是動。

古蒙兒和朗措也坐在人群中，兩人小聲說著話。古蒙兒不斷往四處看，她在找肖沐天。吳歡和三個兵站在楊樹下。三個兵一人抱一棵樹，伸長腦袋往舞臺那邊看。

演出開始，一名軍官站起來，指揮官兵唱歌：

十八歲，十八歲，

啊，神秘的十八歲，快樂的十八歲……

報幕員走上臺，慰問演出現在開始。第一個節目，舞蹈，《前進，人民邊防軍》。郝大地被肖沐天叫出人群，向黑暗中走去。九毛九跟在他們身後，郝大地問：“有什麼事兒不能看完節目說嗎？”

肖沐天站住，郝大地不斷向舞臺方向看，臨時舞臺上，一群女兵百花爭豔。肖沐天剛收聽了西藏臺，磨多山的地震是六點二級，餘震還沒有消除，還要持續兩天，他必須把這個情況告訴郝大地。郝大地不耐煩了，他怪肖沐天亂操心，已經震完了，不影響看節目。發現肖沐天神色不對，他急了，問他到底想說什麼，三下五除二好不好？

肖沐天終於把分割槽的指示以及朗措必須儘快走的事說出來。郝大地不以為然地說：“朗措不是博古拉的人，你讓人家監視著，命還往裡搭，人帶到這兒，算不錯了，還要怎麼樣？”

肖沐天感覺朗措的傷可能會有麻煩，他需要郝大地和他一起幫助朗措，郝大地徹底煩了，肖沐天操心太多，朗措有麻煩有曹醫生，關他什麼事兒？他是不是打算等朗措傷好了還守著給他剪腳指甲，再去買雙耐克旅遊鞋，牽著他的手上布達拉宮？操心太多了。

郝大地不聽，要走，任肖沐天怎麼叫也沒停下來。九毛九看看走遠的郝大地，走到肖沐天身邊，蹲下守著他。

舞臺亂了，女兵們一起衝下臺，人推人往衛生所方向跑去，臺下的官兵和藏民不知道出了什麼事，也亂了，議論紛紛。肖沐天感覺有什麼不對，快步向衛生所方向走去。在他前面，古蒙兒已經向那個方向跑去，她身後是郝大地。

在兵站衛生所，一道臨時拉起的被單遮住簡易手術檯。簾子外，文工團的領導錢政教、兵站的兩名幹部和那名男衛生員焦急地等在外面。簾子裡，一盞不甚明亮的白熾燈下，曹仁在搶救女兵桑紅，娜葉和嶽女兵在一旁為他做助手。

娜葉迅速地在藥箱裡找藥，顯得鎮定而利索，這和她先前的柔弱判若兩人，嶽女兵驚呼，桑紅的手鬆開了！她呼吸衰竭！簾子外的人一起擁了進來，緊張地看手術檯上的女兵，曹醫生竭盡全力地想要挽回桑紅的命，可沒用了，桑紅還是永遠地閉上了眼睛。

一床白被單覆蓋在桑紅的身上，嶽女兵流著淚，錢政教呆若木雞，兵站的領導難過地搓著手，曹仁慢慢摘下口罩、手術用手套，靠在手術檯上，人是累到了極點，有些微微顫抖。娜葉從曹仁手中取下口罩和手套，背過身去，偷偷地抹掉臉上的淚。

女兵們衝進來了，她們叫著：

“——桑紅！”

一個女兵先哭出聲，然後所有的女兵都哭出了聲，古蒙兒出現在門口，擠在人群當中，肖沐天和郝大地也出現在那裡，報幕員撲向手術檯，把一動不動的女兵桑紅抱在懷裡，用力搖晃著。曹仁被往上擁的女兵們擠開了。沒有人看他，沒有人在意他。或者說，她們輕蔑他，因為他沒有救活她們的同伴。曹仁默默地退出衛生所，擦著肖沐天和郝大地的身子離開了。娜葉朝曹仁的背影看了一眼，跟了出去。

女兵們號啕一片，古蒙兒被這個場面震驚了。她回頭，看肖沐天默默地轉身離去。

月色如水，柔情四溢地照著兵站的土地。曹仁疲倦至極，難過地依著牆，順著牆