“這天下間的強者，也就是超脫了普通人的所謂修士，大概有五成在朝廷之中，廣佈于軍方、鎮妖司、皇宮以及各級官衙之內。還有另外四成分佈在以五姓七望為首的世家豪門裡。

大概只有一成不到，是那些偶有奇遇的散修、又或者江湖人士。不管是朝廷，還是世家豪門，資源其實都是相對有限的。實力更強的修士，自然能夠佔據更多的資源，這理所應當。

修士的修煉、特別是突破境界，往往需要消耗大量的天材地寶，沒有足夠的資源支撐，那種純粹混跡於江湖的散修，很難依靠著自身的努力去彌補強大勢力所帶來的資源上的優勢。

因此這些散修慢慢的就只能聚集起來，成立一些江湖勢力，抱團取暖的同時，從朝廷和世家豪門的手裡去爭奪縫隙裡漏出來的剩餘資源，於是各種江湖幫會便隨之應運而生。”

說到這裡，吳啟略顯不屑的嗤笑了一聲，接著說道：“其實這些散修並不是不想被朝廷收編，又或者加入到世家豪門裡擔任客卿。可問題是，他們之中的絕大部分，實力境界太過一般。

哪怕能夠被朝廷收編，又或者擔任世家豪門的客卿，也不會受到什麼重視，能夠得到的資源分配當然極為有限。反正當狗的好處很一般，那為什麼不自己幹呢？起碼還能當爺，對吧？”

蘇清和想了想，疑惑道：“王爺，按照您的說法，他們組建起來的江湖幫會，只能去爭奪朝廷和世家豪門手指頭縫裡漏出來的資源，這豈不是意味著，凡是朝廷和世家豪門能看上的資源，他們都爭奪不了。只有朝廷和世家豪門看不上的資源，他們才能去爭一爭？”

吳啟點頭道：“沒錯，就是這樣，不然為什麼江湖幫會上不了檯面？比如丐幫的大部分人並不是在靠著乞討生活，事實上，靠著乞討生活的那些真正的丐戶，往往並不是丐幫中人。

丐幫的大部分人是靠著採生折割，乃至於拐賣婦女孩童來營生的。真正可以算是俠義之士的丐幫中人不是沒有，但相對較少，所以丐幫在所有江湖幫會里大概處於一個亦正亦邪的地位。

再比如你提到的漕幫，絕大部分的漕幫中人都是碼頭苦力，靠著在碼頭搬貨來養家餬口。可同樣有一部分漕幫中人會開設賭場、勾欄，幹綁票勒索的買賣。你很難說他們是好是壞。

而幫會的上層不用去幹這些，單只是透過抽水，便能積攢大量財富，用以購買修煉所需的天材地寶。單獨一個幫會成員可以提供的抽水非常有限，可所有幫會成員加在一起呢？”

蘇清和皺了皺眉，沉吟道：“就算是這樣，由於爭奪的都是一些殘羹剩飯，最終能分到手裡的收益，也頂多是跟加入朝廷又或者世家豪門相仿吧？甚至可能略有不如？”

吳啟聳肩道：“即便略有不如，在當爺和當狗之間，你怎麼選？”

蘇清和琢磨了下後，苦笑道：“我肯定寧當雞頭不當鳳尾。”

吳啟贊同道：“就是這個道理，丐幫、漕幫、各地方鏢局，一些小門小派、馬匪流寇，乃至暗藏於廣大農村之中的各種邪教，基本上主事者、領頭人，都是這種散修。

修士確實不可能淪落為‘賤民’，相比於普通人，修士的選擇面要寬廣的多。但不妨礙一些修士趴在‘賤民’的身上吸血，大周的所謂江湖，基本上是由這些人組成的。”

蘇清和恍然。

相比於隸屬朝廷又或者世家豪門的那些強大修士，這些混跡於江湖的草莽之士，確實上不得檯面。

起碼朝廷和世家豪門不可能去幹什麼綁票勒索又或者拐賣婦女孩童的買賣。

當然，漕幫、丐幫能常年靠著這種買賣來維持生計，要說背後沒有官府又或者世家豪門的默許，那蘇清和是絕對不會相信的。

估摸著官府又或者世家豪門