嘉門家似乎一向是作為進取西化的跡部家的對立面而存在，跡部的祖父卻和嘉門家的家主保持著略顯密切的聯絡——這並不令人意外，祖父趨向於本土和保守，跡部家的完全西化始於父親那一代，而老一輩的交情，總是開始得很早，結束的很晚。

跡部面對著茫茫的庭院，慢慢的吸了一口氣。

嘉門家？

即使整個國家已經有了明顯的各界的偏向於西方的傾向，仍然固執己見的抱著古老的歷史殘骸，掙扎著求得生存——這樣的家族終於在一個寡婦的堅持下得到了所想要的榮光，代價卻是一個亙古不變的立場。

這是個奇怪的國家。一邊仰慕憧憬著西式的強大，祈求獲得和強者一樣的力量甚至於迷失自我，一邊又故步自封孤芳自賞的回眸痴戀的注視著自己東方式的倒影。它是孩童，也是武士。它可以陷入自己營造的夢境，也可以拿起屠刀面部猙獰。

它總是不徹底。

也正是因為如此，才會同時擁有保守的以嘉門為代表的京都派，和進取的以跡部為代表的東京派。

跡部看的很清楚，他有一雙超出於同齡人很遠的通透的洞察之眼——哪怕沒有嘉門，也會有東門，或者西門，嘉門世家的定位，與其說是自己爭取到的，倒不如說是這個國家賦予的唯一道路。

走在這路上的人，總是身不由己。

是夜。溫柔的京都攜著柔和的風，一路經過無數的院落，終於停留在跡部的身旁。在這樣的夜色裡，點在紙燈籠中的燭火，忽明忽暗，搖搖晃晃，燭火搖曳中，顯出一點令人哀傷的漂泊之感。

“……。小小姐呢？”

“還在靜室裡吧。”

“這都多久了——”

“噓——小聲點。”

隱隱綽綽的，聽見女人壓低的聲音，“……想必是夫人忙著待客，忘記了小小姐，可是我們哪敢提——？”

木屐扣擊著地板，漸漸地遠去了。

跡部垂著眸子，若有所思的站在迴廊之間，微微皺眉。

——嘉門家的小小姐？他倒是聽說過幾次。無非是老一套的世家舊式女子，培養的如大和撫子一般，難得在京都女子學校這樣的地方，也無損嘉門姓氏，也曾獲得不少的獎項，提起來倒也是個光鮮人物，頂著嘉門家的光環也不遜色的樣子，不過——

似乎意外的並不得掌權人的喜愛？

他想起高座上舉止優雅的老夫人，於燈火光明處投來的眼神。

洞察人心又直接的眼神。

他勾了勾唇角，慢慢的往後院處走去。

有人坐在那裡，月色如水，她掬起一隻綠瑩瑩的螢火蟲，飄搖的燭火映照出她有些蒼白的臉，眉宇之間透露著一種奇怪的冷淡。

這神情看上去和那位老夫人頗有幾分相似，加上那張臉的許些細微之處，看上去就像是年輕版的嘉門芳子夫人——可是對於跡部景吾而言，那略顯刻意的模仿，卻像是加了放大鏡一樣顯眼——就像拙劣的演技一樣令人難以忍受。

——對方的身份已經呼之欲出了。

跡部有些失望的撇過了頭，他本來期待著嘉門夫人的孫女也該有幾分老夫人的魄力，不過看上去對方只不過是一隻紙老虎，一戳就破——真是不華麗。

“你是誰？”對方注意到他，有些驚訝的失去了對錶情的控制，露出了一點點怯懦的神情，“我……啊——”她有些驚訝的，鬆開手，任由螢火蟲飛走，站了起來，有些侷促不安，“您是……跡部家的……”

“……嘉門，真？”他似乎笑了一下，又似乎沒有，“在自家的庭院裡，你倒是混的像喪家之犬一般，真是不華麗，啊嗯？”

阿真愣住了，習慣性的掛上禮節性的笑容：“您——”