弘一和弘六一溜小跑地跟在他的後面，瞅著師父的臉色不敢言語。出了山門，扳鞍上馬，薛懷義抓住馬韁，這才狠狠地唾了一口，惡聲罵道：“什麼世外神仙、淨光如來轉世，也不過是個見錢眼開的勢力眼、腌臢貨！我呸！”

一向善言的弘六張了張嘴，到底沒敢接他的話。

河內老尼、什方道人還有胡人摩勒這三個神棍初識薛懷義時，對他禮敬有加，來往也極密切。後來三人漸漸知曉皇帝已經有了新寵。薛懷義早已不復當年威風。對薛懷義的態度登時大改，再不把他視若上賓。

薛懷義如今正在籌備上元佳節的**會，只為討得女皇歡心，重邀女皇寵幸，因此對這次**會十分重視。這河內老尼是佛家弟子，又是極受皇帝寵信的人，薛懷義便想著邀她共攘盛舉。籍以抬高這次**會的身價。

誰料薛懷義自以為言之必允的事兒，卻被河內老尼搪塞了回來。薛懷義並不傻，見此情景自然明白老尼前恭而後倨的原因，可他如今確實今非昔比，河內老尼還能時常進宮見到天子，他都不記得自己有多久沒和女皇說句話了。

無奈之下。薛懷義只好攜了重禮，這一次不是來請，而是來求了。看在那份厚禮的面上，河內老尼才勉為其難地答應了，只是對他的態度依舊沒有改觀，冷冷淡淡的，都懶得送他出門。

薛懷義一向最好臉面，偏偏現在丟的就是臉面。自然大為光火。薛懷義悶悶不樂地行了一陣。才嗡聲嗡氣地對弘一道：“回頭派人去知會你十七弟一聲，正月十五白馬寺**會。讓他記得過來。”

弘一訕訕地道：“師傅，十七弟現在被貶官了，守在龍門山上種菜，他……”

薛懷義勃然大怒，掄起鞭子就抽了下去，破口大罵道：“混帳東西！你也要學那些嫌貧愛富的勢利小人麼？”

弘一嚇得抱頭鼠竄，連聲分辯：“不不不，徒弟哪敢，徒弟是說，十七弟現如今守在龍門山上，職位又低，怕是由不得他自己作主，想走就走……”

薛懷義揮著鞭子追了上去，聲如悶雷地道：“說到底，還不是嫌貧愛富！人啊人啊，人不如狗，那狗是畜牲，都沒長著一副勢利腸子，不管主人是貧是富，都不會嫌貧愛富，隨了他人……”

薛懷義一路罵一路追了上去，一肚子悶氣全撒在這個說錯話的徒弟身上了。

弘六沒精打采地跟在後面，狠狠地擤了一把鼻涕，鬱悶地想：“師傅聖寵難回，連十七弟都倒了血黴，我白馬寺，怕是氣數盡了……”

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皇城和宮城的緊張氛圍已經消失了，在政事堂連吃帶住、擔驚受怕十來天的眾宰相也得以回家與家人團聚。

此時，武懿宗和來俊臣又來到武則天面前，雖然武則天笑容滿面地再三說後宮相見不必行大禮，來俊臣還是規規矩矩地跪下去聆聽聖訓，那股子虔誠勁兒，弄得一旁的武懿宗都覺得自己站著不自在。

“你們做得很好！”

武則天笑容滿面地道：“不但及時發現了他們謀反的跡象，而且在這麼短的時間內，就把這些亂黨一網打盡。朕還擔心這個年都過不好了呢。”

來俊臣忙叩首道：“都是聖人英明，河內王睿智，才能在這麼短的時間內，把亂黨的核心份子一網打盡！”

武則天笑眯眯地道：“來卿也不錯，你……終究沒有讓朕失望。”

武則天從御案後面站起來，緩緩地踱了幾步，扭頭問道：“那個蠱惑劉思禮、纂連耀謀反的道士還沒有抓到？”

來俊臣忙又磕頭：“是臣無能，行事不夠嚴密，讓那妖道逃之夭夭，有負聖望！”

武懿宗咳嗽一聲，道：“龍武衛日夜行軍，突然出現在箕州府時，劉