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賈敏摸了摸懷中嬰兒的額頭、臉頰,笑著回答:“小孩子都是這樣,待過了週歲,便醒著的時候多了,到時候讓你跟弟弟玩。”黛玉心裡很歡喜,抿嘴一笑:“好啊,到時候我教弟弟讀書,日後跟爹爹一般考個探花。”賈敏笑得前俯後仰,伸出手指點了點黛玉的額頭:“你怎麼這麼伶俐啊?還知道教你弟弟讀書,日後考個探花?”
黛玉點點頭:“奶孃說的,爹爹了不得,年紀輕輕就被聖上點了探花,如今做到了好大的官兒。”賈敏笑著撫了撫胸口,嗔道:“你奶孃好碎嘴。那你可知道你爹爹現在做什麼官?”黛玉點點頭:“怎麼不知道呢?爹爹現居左都御史,正二品大員。”賈敏很是欣喜,面綻新荷道:“你既這樣明白事理,媽也不埋沒你,今兒就請老太太給你找幾個教養嬤嬤來教導你。”
黛玉倒無不可,點頭應了,又去逗賈敏懷中的桂哥兒,眼角眉梢俱是笑意,“弟弟長得可真好看。”將臉兒往桂哥兒臉上一貼,逗了一回,把桂哥兒鬧醒,眼睛霧濛濛地望著黛玉,也不計較黛玉將他吵醒,嘴裡咿咿呀呀不知說的什麼?賈敏也低頭看他,純潔而又懵懂的鳳眼裡洋溢著對世間的好奇,他親暱地蹭了蹭賈敏的臂彎,賈敏心中一暖,低聲囔囔道:“哥兒的眼睛長得可真像如海。”
黛玉仰頭看著賈敏鬢髮上低垂搖曳的金玉鳳頭銜珠釵,手指肚圓的珍珠瑩潤光潔,襯得賈敏的膚色更加白皙,黛玉一時看住了。賈敏輕輕地拍了她一下,嗔道:“何姨娘跟你問好呢?”黛玉這才回過神了,朝著剛剛進來的晨霜笑了一笑,目光停在她那圓滾滾的腹部上,好奇道:“姨娘的肚子好大。”
晨霜將手撐在腰上,將方才的不悅埋入心底,聽從賈敏吩咐,滿臉堆笑地坐了下來,溫順答道:“是啊,想是吃得好,肚子就大了。”因她生了一子,去歲九月桂哥兒滿月那一日,林海來她屋裡一回,她便又懷上了。林母倒是很歡喜,賞了她許多好東西,命賈敏好好照看她。
賈敏待她便冷淡多了,將桂哥兒抱走,十天半月也瞧不見一眼。她想得肝腸都要斷了,如今天氣暖和,賈敏每日都要帶著桂哥兒一道去給林母請安。她不顧肚子大了身子漸漸不便,每日早早便來給賈敏請安,不就為了偷偷瞧上哥兒一眼。還不能引起賈敏注意,畢竟桂哥兒還不曾上了族譜記在賈敏名下,她唯有忍耐。
黛玉還要問,賈敏忙哄她:“時候也不早了,剛去給老太太請安了。”女孩兒家可要文雅,肚子生育之類的字眼最好提都不要提起。晨昏定省可是正事,黛玉被夜露抱在懷中,隨著賈敏被一大群丫頭婆子擁簇著往介壽堂而去。晨霜恭恭敬敬地把賈敏一行人送到院門口,才失落地轉了回去。
黛玉不是頭一次出承瑛堂,這一兩個月但凡天氣晴和,賈敏總會帶她一道去介壽堂。但是對於錯落有致、雕樑畫棟,五步一樓、十步一閣,步步皆成的林府還是有些陌生,賈敏耐心地指點道:“從咱們院子往北走便是垂花門,那邊有致遠堂,是祠堂,今年除夕闔家一道前去祭拜,可還記得?”
黛玉的記性不壞,略一回想,點頭道:“除夕祭祖麼?那回也是珏大哥哥頭一次進祠堂,還哭了呢。”林深的兒子林珏前年遵祖父之命娶了妻,恩科秋闈落榜,便呆在廉州府潛心攻書。鄒氏屢次去信讓他來京,他以侍奉祖父為由拒了。去歲恰好廣東省學政點為“優貢”報送國子監讀書,把妻子並頭生長子留在廉州侍奉祖父,隻身帶著兩個書童隨著同來國子監進學的秀才由廣東省學政派的官差護衛奔赴京城。
去歲六月便抵京,鄒氏也有六七年不曾見著這個兒子了,甫一見面,母子抱頭痛哭,林母和秦氏在一邊瞧著,也陪著落了兩滴淚。林珏便隨著他父母親客居林府,因