儒知道，這也是崇禎皇帝的平衡之策，不久的將來，肯定還會再有一人入閣，但在這個人絕對不能和自己扯上一丁點的關係。

“閣老，剛剛得到的訊息，御史祁彪佳、賀登選已經在私下聯絡人等，準備上疏參劾登州副總兵朱平安。起因便是之前劉澤清呈上的那份奏摺，說是朱平安為一己私利，擅殺蔡連升以及登州四衛等一眾朝廷命官！”

周延儒剛剛淨了面，精神為之一振。不動聲色的聽吳昌時將話說完，不屑的笑笑。

“不過是一批宵小之輩，無須太過在意。楊文弱督師無功，便想在朝堂之上掀起一些亂子來，來個漁翁得利。劉澤清是他一手提拔起來的將官，祁彪佳、賀登選更是他豢養的馬前卒，此番生事，明裡是對付朱平安，最終的目標不外乎還是老夫！”

“那要如何應對呢？”

“簡單，朱平安在山東弄到了不少劉澤清徇私枉法的鐵證。如今全都存在老夫這裡。吩咐咱們的人搶先上疏彈劾劉澤清。注意不要牽扯到朱平安。朱平安如今聖眷正隆，這幾日又弄了不少金花銀送進宮去。這才又剛剛上了一個控制瘟疫的方子，皇上龍顏大悅，也必定不願將其牽扯在內。”

“是。學生明白。這就去辦！”

“慢著！”周延儒又叫住吳昌時。“派人去山東走一遭，告訴那朱平安。‘一山不容二虎’，老夫心中屬意的山東總兵就是他！”

……

崇禎散朝後。本打算回到坤寧宮休憩。但途中卻一眼看到了遠處長公主朱媺娖的寢宮壽寧宮。

坐在軟轎上的崇禎嘆息一聲，低聲問隨侍在側的王承恩，“大伴，長公主在登州如何了？”

“皇爺放心，朱平安又來了信函，已經說服公主在其婚禮之後返回京師。”

小心翼翼的看看崇禎皇帝若有所思的神情，王承恩這才說道：“奴婢斗膽說一句，長公主雖是天家貴胄，但生來便居於禁宮之中，這次難得出宮遊歷一番，還請皇爺不要再責罰她了！”

因朝局而造成的凝重神色漸漸褪去，崇禎的臉上難得的浮現出憐愛的笑容。長公主心地純善，自幼便甚得崇禎夫婦喜愛，作為父母，最歡喜的事情，自然是看著兒女無憂無慮的成長。這次朱媺娖擅自出宮，初始，崇禎難免有些生氣。但仔細一想，卻是同樣為女兒自幼便困於深宮而感到淡淡的憂傷，自己是沒辦法再走出這紫禁城了，但女兒能走出去看一看這大千世界，又有何不可呢？

崇禎淡然一笑，並沒有說什麼。

將崇禎送到坤寧宮後，王承恩則信步來到了壽寧宮。一進宮門，宮裡的女史便一早得到了訊息迎了出來。這女史姓劉，也是看著陪伴著長公主一起長大的老人，與王承恩關係也是不錯。說起長公主的事情，劉女史也不禁雙目微紅，連連感謝王承恩說服了陛下不再懲處公主。

王承恩擺擺手，“這都是陛下的恩德，公主難得出去一次，為人父母的也不願孩子受了委屈！”

王承恩打量了一下四周，悄悄問道：“前幾月送進來的那個人如今可好？”

劉女史點點頭，“這孩子倒是知書達理，一直陪在公主的身邊，這次公主偷偷出宮，便是用了她為替身。為人很是忠謹，就連坤寧宮的媽媽前來問詢，竟是一個字也沒吐露，為此吃了不少的苦頭。如今還在宮裡將養身體。”

“咱家能見一見她嗎？”

王承恩要見的人，哪裡有不允的道理。劉女史當即便將他領到宮內的一個小院。看來劉女史對其也甚是看重，還安排了兩個宮女在這裡侍奉。

王承恩是內官，自然沒有什麼避諱，直接和劉女史便走進了內間。

屋裡的陳設很簡單，瀰漫著一股香爐的味道，床上躺著一個身影，看到王承恩和劉女史進來，連忙就想下床。