李過的提議便是向西南撤軍，現下這種情勢，退往貴州倒是一個不錯的方略。貴州處於西南邊陲，雖然貧瘠，但地形複雜多變，歷朝歷代，對於貴州的統治和管轄力度都遠遠的遜於中原各省，加之民族眾多，因此變亂層出不窮。

崇禎朝末年，隨著中原局勢的動盪，加上吏治**這個愈演愈烈的老問題，貴州的局勢也隨之變得複雜和騷動起來。崇禎十四年的時候，朝廷曾經委任吳芳漣作為巡撫督撫貴州，但由於中樞的方略不定以及衛所兵制的崩潰，使得局勢不禁沒有得到改善，相反還有進一步惡化的趨勢，朝廷也逐漸失去了對於貴州的控制。

如今，像是赤水衛、畢節衛、普安衛、新添衛、銅鼓衛這些偏遠的衛所已經名存實亡，實際的掌控權都已經落到了當地各族土司的手中。

因此，以大順軍目前的兵力，如果向貴州進軍的話，如果能與當地各族土司衙門積極聯絡，倒是未嘗不能在當地站穩腳跟的。假如李自成能夠改變自己的方略，勵精圖治，掌控貴州的話，大順也能得到一個相對穩定的休養生息、恢復實力的機會。

最重要的是，白旺經營湖廣期間，與湖廣西南的永順宣慰司、散毛宣撫司、忠峒宣撫司等當地的土司各部相處的極為融洽，這也為大順軍向西南撤軍提供了一條便捷、安全的通道。

眼下尤為關鍵的是，時間不等人啊。倉促退入湖廣的大順軍建制混亂，從將領到士卒完全沒有從一連串的失利陰影中走出來，軍心厭戰，這樣的狀態怎能抵擋滿清和明軍的兩路夾攻。

明軍南路鄭芝豹的兵馬已經抵達大通湖，鄭軍水師數百艘艦船揚帆待發。鄭芝龍的大軍也已經攻克應城，前鋒甚至已經逼近京山。而北面多鐸的人馬在攻陷吉陽關之後，已經隱隱對竹山一線的順軍形成了包夾之勢。

這樣的局面，逼得李自成不得不下大了向貴州撤軍的命令。於是，在襄陽喘息未定的順軍主力，不得不再次踏上了奔逃的道路。

作為殿後的主力、李過統領著麾下的兩萬兵馬會和當地的白旺所部。掩護大軍南撤。

李過和白旺也很清楚，死守襄陽，已經是死路一條，也因此，李過在李自成出城之後，接手襄陽府防務的那一刻，便對麾下全軍釋出命令，不願留在襄陽死戰計程車卒，包括將領。大可以現在就各自散去，主將絕對不會以臨陣脫逃的罪名懲處。鎮守襄陽，將面臨南北數路敵軍的夾攻，李過和白旺也不願意讓麾下計程車卒白白送死。

但命令釋出之後，李過麾下的老營左營和白旺的原襄陽駐軍卻是無一人離開，兩人感慨唏噓之餘，立刻便開始對於防線的佈置和修築。

而李自成也找不出了許久未曾穿過的皂袍、披風斗篷以及標誌性的闖王氈帽，重新披掛在身上。希望藉此一身裝扮能夠找回曾經的好運。

大順軍的十萬大軍由襄陽作為起點，開始了南下的茫茫艱辛旅程。其中的戰兵不過四萬。其餘的則都是順軍的家眷，男女老少，扶老攜幼，一起帶著忐忑的心情跟隨著順軍大隊向著一個並不熟悉的地方前進，隊伍浩浩蕩蕩，行軍速度也慢的出乎意料。

主力的緩慢行進。給阻擊部隊造成了巨大的壓力，如果不能加快速度，已經到達大通湖的鄭芝豹所部就將直插施州衛，截斷大順軍主力南撤的路線。局面變得萬分緊急。

無可奈何之下，李自成只得忍痛拋下六萬多順軍家眷和大批的輜重、車馬。帶著兩萬多精銳老營士卒向著西南方向狂奔。

十五天之後也就是八月二十二，李自成中軍終於抵達漁洋關，施州衛的崇山峻嶺近在咫尺。

此時的李自成已經完全顧不得處處烽火的湖廣地盤，順軍各部將領都在為李自成的撤退爭取時間，施州衛五梁下峒司的使者也已經來到漁洋關與順軍匯合，他將帶