陳墨緊握著那張破舊的地圖，目光停留在紅色標記的位置。地圖上標註的地點位於青溪鎮東南方向的一片廢棄礦區，那是鎮民口中“鬼礦”的地方。幾十年前，礦區因一次神秘的塌方事故被廢棄，從此再無人敢涉足。

“鬼礦。”艾琳站在陳墨身旁，仔細看著地圖，語氣中透著一絲疑慮，“為什麼晝夜石的力量會和這個地方有關？”

“或許這裡隱藏著我們不瞭解的秘密。”陳墨將地圖摺好放入口袋，目光堅定，“無論如何，我們必須趕在他們之前找到那個‘次核心’。”

“可這些人……”艾琳低頭看了一眼倒在地上的黑袍人，“他們手中的燈籠裡殘留著晝夜石的能量。如果這些人只是先行部隊，那還有更多的人在趕往礦區。”

“那我們沒有時間浪費了。”陳墨冷冷地說道，“立刻出發。”

兩人花了兩個小時抵達了廢棄礦區。這裡荒涼而死寂，礦區的入口被半塌的石塊封住，周圍雜草叢生，空氣中瀰漫著一股令人作嘔的潮溼氣息。

“這些石塊……像是被人為搬開的。”艾琳指著入口處散落的岩石說道。

陳墨蹲下檢查了一番，點了點頭：“有人先我們一步進入了礦區。”

“我們得小心，這地方看起來比青溪鎮地下更危險。”艾琳拔出武器，謹慎地跟隨陳墨走入礦洞。

礦洞內的空氣異常陰冷，牆壁上覆蓋著一層詭異的苔蘚，散發著微弱的熒光。越往深處走，那種寒意越發濃烈，彷彿某種未知的力量正在侵蝕著這片空間。

“晝夜石的能量在這裡擴散得更強了。”陳墨低聲說道，胸口的碎片開始微微發熱，彷彿在對某種力量做出回應。

“你還好嗎？”艾琳看了陳墨一眼，注意到他臉色有些蒼白。

“沒事。”陳墨搖了搖頭，但他知道，這種感覺並不尋常。晝夜石的力量似乎在引導著他，同時也在消耗著他的意志。

兩人終於來到礦洞的深處，這裡是一片寬闊的地下空間，中央是一座巨大的石柱，上面刻滿了複雜的符文，閃爍著晝夜石特有的光暗交替的光芒。

石柱的底部，一塊水晶狀的核心靜靜懸浮在半空，它的形狀和晝夜石碎片極為相似，但明顯更加完整，能量也更強。

“那就是‘次核心’。”陳墨低聲說道，目光緊緊盯著水晶。

“我們得毀掉它。”艾琳說著，舉起弩箭瞄準水晶。

“等一下！”陳墨突然制止她，“次核心的力量比我們想象的更強，直接攻擊可能會引發不可控的後果。”

“那你想怎麼做？”艾琳問道。

陳墨沉思片刻，隨後說道：“我必須靠近它，用碎片的力量與它連線。只有這樣，我們才能控制它的能量。”

艾琳的臉色變得凝重：“你確定你能做到嗎？晝夜石已經幾次差點毀了你。”

“如果不試，我們就會徹底失去控制。”陳墨的語氣異常堅定，“你掩護我，我來完成這件事。”

就在陳墨準備靠近次核心時，礦洞內的陰影中突然出現了數名黑袍人。他們手中拿著同樣的幽光燈籠，顯然是之前黑袍人的同伴。

“別讓他們靠近！”陳墨大喊，迅速拔出匕首擋在艾琳身前。

“拖住他們！”艾琳沉著應戰，弩箭飛速射出，精準地擊倒了兩名黑袍人。

黑袍人數量雖然不多，但他們行動迅速，戰鬥方式也極為詭異，似乎能利用晝夜石的能量強化身體。他們的目標很明確——保護次核心，不讓任何人接近。

“他們要保護核心？”艾琳冷笑一聲，“那我們偏要毀了它！”

陳墨沒有理會這些黑袍人，他深吸一口氣，抓住機會衝向次核心。

當陳墨的手觸碰到