有個莊子，佃戶都住在那裡。”小三解釋道。

辛塵稍微鬆了口氣。也許是下面顧家的人瞎搞，把人往死裡逼，顧家老爺應該不像那麼貪財的人。

“走吧，別哭了。我會學府去些錢，再到你家裡看看去。我應該能幫上點忙。”辛塵把小三扶起來說道。

小三聽辛塵的口氣應該能借到錢，也是很驚喜，忙不迭地擦著眼淚，就帶著辛塵往城外走去。

辛塵回學府取了五個十兩的銀錠，就跟著小三去了他家。

小三家離東陽城外不遠。他看著借錢有戲，心裡壓力減輕了，和辛塵的交談也輕鬆了許多。小三用手指著城門的方向再往遠方一劃，說道：

“這一片，全是顧家的。我家那一片也都是，只有我家和另一家還有一點地在中間。不過也快了。我聽說那家已經決定把地賣給顧家，給顧家當佃戶了。”

“為啥，他家也急用錢？”辛塵不解地問道。

“他家不是。他家地不多，人口不少。有地的人交稅要按照人頭交，他家交不起稅，說當佃戶比自己種地留下的糧食還多一些。”小三見辛塵不太明白，又繼續解釋：

“農民地少，一家也就二三十畝地，如果有五六口人，就要交五六口人的人頭稅。地主家有兩三萬畝地，雖然他家裡人口多些，有一百口人，要交一百個人的人頭稅，但是他地多得多，養得起人，交得起稅。佃戶沒地，不交人頭稅，給地主交糧就行。”

小三說的有點碎，但是大概意思辛塵明白了。地主地多，承擔的賦稅少。農民地少，按人頭算承擔的賦稅一點也不少。所以，地主願意收地，有些農民受不了了也乾脆把地都賣給地主。

“你家裡糧夠吃嗎？”辛塵問道。

“肯定不夠，要是夠的話，我爹就不會去礦上挖礦，我也不用出去了。”

走了一陣，就到了小三家。那是幾間破敗的小屋，屋外碎石牆上有好幾處開裂。裂縫處糊了些新泥，形成一道道清晰的痕跡。房頂也有鋪新稻草的痕跡。但這些都掩蓋不了這屋子年復一年被歲月、風雨侵蝕造成的損壞。剛從富麗堂皇的顧府出來，看到這一幕，給辛塵的心裡造成了巨大的反差。

推開門，映入辛塵眼簾的是屋內簡陋至極的擺設。一張滿是裂縫的桌子，幾張黑舊的矮凳。角落裡堆著一些破舊的農具，牆上還有兩頂斗笠。除此之外，屋內幾乎再無他物。屋裡沒有點燈。窗戶沒有糊紙，所以屋內光線很暗，更顯得屋內寒酸。

小三略帶尷尬地笑笑，說：

“爺爺、父親這兩年治病花了不少錢，家裡沒啥東西了。”

“你父親呢？”辛塵問道。

“在裡屋。”小三正說著，就聽到一間屋子裡傳來劇烈的咳嗽聲。小三將辛塵帶到了那間屋子裡。

裡屋裡，靠牆擺著一張簡陋的床，床上躺著一箇中年男子，蓋著一床滿是補丁的薄被。男子的臉型已經瘦得脫了像，面色蒼白如紙，面板上滿是黑色的斑點。男子的手露在被子外面，手指像乾柴一樣，皮包骨頭。男子仰面躺在床上喘著粗氣，每一次呼吸都顯得異常艱難，肺部發出刺耳的嘶啞喘息聲，像是隨時都要停止工作。聽到有人進來，男子轉頭看了過來。他的雙眼深陷，目光呆滯，辛塵從他的眼裡看不到一絲屬於生靈的活氣。

在辛塵看來，他的生命，已經走到了盡頭，只差那一絲風，就可以把他的魂魄帶走。