關平威低頭沉默。

“山陰之戰，誰都以為咱們必死無疑，但最後我們不還好好活著？”魏長樂輕拍關平威手臂，“此番雲州之行，我也必然會安然無恙。”

關平威嘆了口氣，道：“我知道你聰慧過人，既然你下定決心，我也不多說。時辰還早，你再想想，如果改變主意，隨時可以離開。”

“不管怎樣，二哥這番心意讓我知道自己沒交錯兄弟。”魏長樂在太原感受到眾多敵意，回到山陰之後，卻感受到一幫人對自己的維護，心頭確實溫暖。

關平威感慨道：“還是我能耐太小，遠在邊陲，想為你求情也是不成。”

說到這裡，關平威卻是一臉黯然，苦笑道：“我出身將門，自幼習武練箭，那是想著有朝一日能夠保家衛國，幹出一番成就。以前倒也平定過一些匪患，可是調到邊關後，過得著實窩囊。”

“二哥的意思是？”

“往北不到十五里地，就是雲州。”關平威眉宇間顯出悲慟，“這些年會時不時有云州百姓想要逃難過來，卻遭受塔靼遊騎兵屠戮。我記得幾年前，帶著一隊人馬在邊境巡邏，親眼看到十幾名男女老幼往這邊跑，就差那麼一步，一群塔靼兵追上來，當著我們的面，一個個將他們砍死。”

魏長樂拳頭握起。

關平威咬牙切齒道：“當時我想衝過去，卻知道一旦過界，後果不堪設想。那些畜生殺了人，砍下腦袋，用刀尖挑起，在我們面前挑釁，我們卻什麼都做不了。那時我一直問自己，我還是不是一個軍人？軍人不就是為了保護百姓而存在，卻為何眼見百姓遭受屠戮，卻只能眼睜睜看著。”

魏長樂能體會關平威的心境，知道那種時刻，關平威心中比死了還難受。

“這麼多年，我一直等著。”關平威苦澀道：“等著朝廷發來出兵的命令，等著收復雲州。我的刀每天都會磨兩次，讓它始終鋒利，就擔心上陣的時候，不能砍殺那些塔靼畜生。”

“會有那麼一天！”魏長樂心情沉重。

關平威搖搖頭，道：“我不知道能不能等到那一天。三弟，山陰之戰，我本以為肯定是守不住，卻為何還要與你堅守？原因很簡單，當年在我面前被殺的那些百姓，一直在我夢裡出現。他們都在質問我，為何會眼看著他們被屠殺卻無動於衷？所以我要贖罪，如果戰死在山陰，或許死後見到他們就不會太慚愧。”

魏長樂握住關平威手腕，欲言又止。

“和你說實話，守城那兩天，才是我此生最痛快的時候。”關平威笑道：“那天夜裡，我們出城衝殺，所向披靡，你不知我心裡有多痛快，就算那天晚上死在戰場，這輩子也算是值了。”

“千萬別這樣說。”魏長樂正色道：“二哥心有熱血，又勇武過人，我可以肯定，以後還有更痛快的日子。”

“希望如此！”

“二哥，塔靼在邊境有很多遊騎兵嗎？”

關平威肅然道：“他們會分成小股隊伍遊蕩，宛若遊魂，可以出現在邊境任何一個地方。我們在邊境有軍堡，而他們卻並無部署防備，似乎是知道我們不敢北上。遊騎兵也就是為了防止百姓往南逃難，只要被他們發現，立刻斬殺，不會手下留情。”

魏長樂微微點頭。

“早些年還有難民冒險衝過來，但十個之中能跑過來的不到五個。”關平威道：“而且這幾年塔靼人更是殘忍，雲州境內，靠近邊境二十里地的村落，幾乎都被夷為平地，而且但凡有百姓進入這二十里區域內，無論是否存有南逃之心，都會被誅殺。你們進入雲州後會知道，二十里地之內，荒無人煙，只有塔靼遊騎兵可能隨時會出現。”

魏長樂之前其實已經瞭解到雲州的一些情況，曉得塔靼人在雲州燒殺劫掠，荼毒無數百姓。