他的心意我領了。”

東子端起茶碗來飲了一大口，讚了聲“好茶”，又嘿嘿笑道：“您這話說得岔了，老爺有吩咐，我們下人只有照做的份，如何能指手畫腳地相勸，告訴他甚麼該做，甚麼不該做？您的話我一定給帶到，但下回我若還來，您可千萬別把我趕出去啊！”

花小麥哭笑不得，搖了搖頭，到底是抑制不住好奇心，問道：“你家老爺究竟做的是甚麼營生？”能將那麼多番椒種一氣兒弄到手，也不是個容易的事兒啊。

“嘿，您該問我，他甚麼營生沒做過。”東子極爽利地掰著指頭道，“家裡水田旱田都有，如今都佃給了農戶，自個兒不用操心。早年間麼，做過花草的買賣，還開過茶葉鋪、染布坊……倘使不是怕危險，十有八九他還要去西邊販馬哩！也虧得從前賣過花草，有這麼個門路，要不然那麼多番椒種子，還真不好弄！”

言罷，他便將手中茶一口喝乾，把那兩個油紙包往懷中一揣：“謝謝您的茶，果真是大廚，煮的茶也比別家好吃。我可真得回去了，家裡還一大攤子事兒等著我吶！”又是一笑，告辭離去。

晚上回到家，花小麥便將今日得了吳文洪送來的禮一事，嘀嘀咕咕地說與孟鬱槐聽。

“我二姐和姐夫陪嫁給我的那兩塊地如今空著，我曉得你這一向忙，等你閒下來，咱們還是該將菜種子撒下去是正理，若是耽誤了工夫，這地就得一直閒到明年開春兒了。他還送來許多番椒種子，我原擔心自家留下的那些不夠用，這可真是替我解了一樁心事。”

她倚在那人懷中，將臉貼在他頸窩，垂眼擺弄他生著薄繭的大手掌：“若單單是這份禮吧，平心而論，我覺得我還受得起，可我聽今日替他跑腿那小子說，這只是頭一份，接下來還有兩三樣，我估摸著恐怕只會一樣比一樣更加貴重，哪裡敢收？你可真要幫我拿個主意才好。”

孟某人話少，性子又有點一板一眼，成親之前是幾乎不與女子打交道的，除開花小麥之外，與他走得最近的，怕就要屬連順鏢局的廚娘左金香。也是將花小麥娶進門之後，他才頭一回真切地感受到，懷中有個暖烘烘的姑娘，被她所依賴，實在是一件令他心頭無比喜悅的事。

唔，雖然這姑娘一身的骨頭架子，的確是硌手了點。

他低下頭。目光正對上花小麥那黑漆漆的腦瓜頂，不由得唇角上彎了一下，沉聲道：“那吳文洪我未曾見過。但聽你之前提起替他夫人緩解厭食之症時，他的種種反應。我覺得，他應該是真心想謝你，並未夾雜著旁的心思。只是，我看他今日的做派，像是故意打發下人來送禮，自己卻不肯露面，這樣一來。你就不好拒絕了。”

“就是啊！”花小麥十分心有慼慼焉，用力點了點頭，“他讓下人給送來，我若不收。讓他們原封不動地給帶回去，不成了為難人家？他們也是替人辦事罷了，要是回去受責罰怎麼辦？可若是收下，我又……”

“你也不必這樣勞心。”孟鬱槐微微一笑，“這事說來也簡單。若下回他送來的禮實在太貴重，大不了我們便親自給送回去，當面與他說明白。看在咱們這樣奔波的份上，他再想送來，大約也要斟酌一下。”

“怕是也只能這樣……”花小麥撇了撇嘴。又猛然抬頭望向他的眼睛，“可是，這段時間，你不是很忙嗎？能抽得出空來陪我去青平縣？”

話都說到這份上了，但凡嘴甜一點的，應該都會立刻回答“媳婦的事兒最大”，或是“再忙也不能不管你”之類好聽的吧？孰料那孟鬱槐，沉吟了片刻便略一頷首，淡然道：“無妨，青平縣離咱們村只有半天路程，一來一去，當日便可回來，這一整天的時間，我還耽誤得起。”

聽聽，聽聽，在你看來，陪你媳婦辦事就純粹是在“耽誤時間”是吧？

花小�