嗎？”

他朗聲喚道，同時抬眼往廚房的方向看去，驀地瞧見大樹後頭人影一閃，緊接著，花小麥便慢騰騰挪了出來。

……

今日在稻香園，花小麥真可算是忙了一整天，除開中午回家一趟去喂小核桃之外，其餘時間都憋在廚房裡，直到下晌，東西準備得七七八八，估摸著孟鬱槐快要回來了，才偷空又跑回去一趟，洗洗漱漱，換了身衣裳。

這會子她身上那件櫻草色的夏衫，是從省城回來之後新做的，頭一回穿，顏色活潑，襯得她人也愈發俏生生。只是頭髮還未全乾，落下來的水滴在肩膀上，洇出一圈潤溼的痕跡。

也不知何故，她今日破天荒地有點侷促，雙手背在身後，朝孟鬱槐臉上張了張：“那個……你都吃完了才過來的？”

“只要你沒把吃食放在太過偏僻的地方，那我就都吃過了，眼下已是七八分飽了。”孟鬱槐勾唇一笑，“站在那裡幹什麼，過來。”

花小麥果然蹭了過去，只是嘴裡仍在嘀咕：“這就七八分飽了？我還有好幾樣呢，你……”

話沒說完便被孟某人一把摟了個實在，低頭笑道：“這便是你琢磨出來謝我的法子？”

“你覺得不好？”花小麥驀地睜大眼睛，抬手抵住他心口，“可……除了做菜，我也不會別的了……”

“今晚上買賣也不做了？”

孟鬱槐接著又道。

“是啊。”花小麥便點點頭，“這鋪子今晚上只為你一個人開，汪師傅和春喜她們中午就回家歇著了，所有事都是我做的，燈籠也是我自己掛的，我……”

“別急著邀功。”孟鬱槐忍住笑，正色道，“我且問你，既然這鋪子上除了你我，其餘一個人都沒有，前頭飯館兒還大開著門，你是在招賊嗎？”

“啊？”

“還有，你在魚塘裡點了那許多花燈，萬一引燃了荷花，一把燒個乾淨，怎麼辦？”

“哎呀！”

花小麥一跺腳，轉身就想跑，卻被孟鬱槐一把給攥住了。

“幫你拾掇妥當了，你說你……”他搖了搖頭，彷彿很無奈，“嘴上說要謝我，卻讓我在後頭百般給你收拾爛攤子，你就是這麼辦事兒的？”

“……忙活一天，在你那兒就得不著個好字嗎？”

花小麥很是悻悻。從他懷裡掙脫出來，蹬蹬蹬走到桌邊坐下，扭過臉去不看他。

這人怎麼這樣？

就為了在他面前表達心意，她這一下午。壓根兒就沒個消停時候。掛個破燈籠都費老大力氣，往魚塘裡放花燈時，還差點栽進去……罷罷罷，別的都不說，單單是這幾樣菜餚，瞧著雖然平常，可即使是桐安城裡有名的酒樓，也未必就能吃個齊全！

他倒好，來了二話不說，先數落她一通。這可真是……好心全給糟蹋了！

孟鬱槐原是想逗逗她，卻不料她真個賭氣不肯開腔，忙走過來，在她身邊也坐下了，搭訕指著那一碟肉道：“這是什麼？”

“肉啊。還能是什麼？”

花小麥翻了翻眼皮，連頭也不回。

“怎麼做的，為何與尋常十分不同？”孟鬱槐耐性無限，依舊笑著道。

他這話可算捅了馬蜂窩，花小麥騰地跳起來：“你想知道，我就說與你聽好了！這肉沒甚麼特別，出奇的是用來煮它的水。火刀村冬日裡很少下雪。去年一整個冬天，也只下了那麼兩三回，我便找一個罈子擱在外頭，足足接了好幾天，才存滿大半壇。一層雪一層鹽地碼，摁得實實的。封了壇口埋在樹下，今兒才挖出來煮肉。你知道這叫什麼？這叫‘醃雪’，用它煮出來的肉，本就顏色特別漂亮，滋味也格外好……”

“小麥。”　孟鬱槐沒成想她是真惱了。伸手去拉她，她卻