，沒一會兒工夫，整個火刀村好像都被裹進了泥湯湯裡，出門去走一圈，給淋得透溼不說，還必然會弄得滿身泥。

早兩日還在田間地頭忙活的農人，一下子消失得無影無蹤，村間小路上空蕩蕩的，偶爾有一個人經過，也都是疾步奔跑，濺起滿地水花。

稻香園未到黃昏就打了烊，園子裡一片冷清，然那譚師傅的新家，此刻卻是熱鬧得翻了天。

鋪子上所有人，有一個算一個，全都擠進了這決計算不上大的房子裡，將個屋子堵得水洩不通。

小孩子們人來瘋，見到這麼多客人，歡喜得不知怎麼辦才好，來來回回在人叢裡穿梭，高聲說話尖聲笑。卯足了勁兒地玩鬧，轟轟隆隆的動靜，引得四周鄰居從自家窗戶裡探頭探腦地往這邊覷探。

因為早就預備在雨季裡招待大夥兒來做客，譚師傅早有準備。這會子正在廚房笑容滿面地置辦菜餚，他媳婦則在後院支起一個簡易的棚子，將飯桌就擺在那裡，忙忙叨叨地擺碗筷，還得不時罵孩子兩句，眼見著一屋子踩的都是泥腳印，也半點不覺發煩，照樣樂樂呵呵地抽空與人寒暄。

鋪子上生意太忙，許久都沒有這樣湊在一塊兒熱鬧過，人人都興致極高。慶有吉祥和秀苗他們在廚房給譚師傅打下手。其餘人則落了座，不過閒話家常而已，卻照樣覺得很歡喜。

雨線順著棚子的邊緣淅淅瀝瀝落下來，人坐在下頭，雖不至於被淋溼。卻也沾染了一身潮氣。

那譚師傅從前是開酒館兒的，對於烹製各種下酒菜最是擅長，什麼紅燒鴨掌、酒蔥蒸鵝、油炸豆腐角……滿當當鋪了一整桌，都是最常見的菜色，卻顏色紅亮，香氣濃郁。不必真吃進嘴裡，只要聞一聞那香味。就讓人很想搬一罈酒來，不由分說先痛快灌三碗再說。

花小麥被擠在春喜和周芸兒中間，冒了一頭的汗，捧著茶碗嘬了兩口，拈一塊譚師傅媳婦拿手的魚糕，遙遙衝對面的汪展瑞道：“汪師傅你嚐嚐這個？前二年——那時候譚師傅還沒來鋪子上當大廚呢。我就吃過一回這魚糕，特別香糯，後來自己試著做過幾回，味道總不大對，要不你琢磨琢磨？”

汪展瑞果然也拿了一塊嚐嚐。點點頭：“唔，的確滋味不錯，依我說，回頭去向嫂子問問做法就行，何必自己悶著頭想？”

說著便三兩口將一整塊魚糕都吞了進去：“鬱槐兄弟今日不來？”

“你還真惦記他。”花小麥彎著嘴角笑起來，“咱們今日雖是來蹭吃喝的，卻到底為了賀譚師傅一家團聚，鬱槐說是也要來湊湊熱鬧的。不過他鏢局事忙，恐怕不會那麼早，咱們不必等——咳，我這句話都是白說，你瞧，那邊不是都喝上了？”

一面說，一面往右手邊努了努嘴。

幾樣冷菜上了桌，已有人開始拼起酒來，大聲嚷嚷著行酒令，炸雷似的直往人耳朵裡鑽。

“真是夠鬧騰……”

汪展瑞搖了搖頭，半真半假地斥了一句“小聲點”，扯著喉嚨問道：“我說，那八珍會的事，你考慮得怎麼樣？”

這話一出，春喜等幾人的注意力都給吸引了過來，尤其周芸兒，更是將耳朵都豎得老高，緊緊盯著花小麥的臉，彷彿無限期盼。

花小麥曉得他們對於八珍會都有些心心念念，沉吟了片刻，為難地道：“我還沒想好呢……這八珍會我參加過一回，心中很清楚單靠一兩個廚子可不行，先得有人採買置辦食材，當天也需好幾人一塊兒合作。咱不是省城的人，去一趟得花不少力氣，還要想法安頓住處——我估計，這次八珍會搞得那麼大，全桐安府的酒樓都來了，客棧只怕也不好找……”

“你倒是去過了，可我們卻還不知那八珍會是何情形，讓我們去瞧個新鮮也好哇！”

春喜撞了花小麥的肩膀一下，拖長了聲音道。