日，待我把這邊的事情安頓齊整再說吧。眼下你還是先去管管你兒子——你是不知道，今兒差點把我氣死，就為了他，娘還跟我吵了一架，這會子還生悶氣呢！”

孟鬱槐回頭看看兩個小閨女，見她倆坐在榻上玩得正歡，沒注意這邊，便將花小麥搭在他肩上的手捏了捏，低低一笑：“我剛回來，你就給我出難題？”

一邊說，一邊站起身走到門邊，斂容正色道：“孟昭，你過來！”

小核桃在家裡甚少被叫到大名，這兩個字一出口，往往也就意味著他犯事了，當下臉上便是一苦，老老實實站起來，慢吞吞走到孟鬱槐身前。

“你幹了什麼。自己說。”

“我沒……”小核桃偷偷瞟了一旁的花小麥一眼，聲音低得好似蚊子哼哼。

“還說沒有？你到現在還不認錯是嗎？”

花小麥心頭那一股火又竄了起來，揚聲對孟鬱槐道：“今日稻香園裡吃團年飯，那位新來的耿師傅不是北方人嗎？人家頭一回在咱們鋪子上過年。為了將就他，我們便特意包了餃子，結果——孟昭，你做了什麼，是非要我說出來嗎？你再不老實，我要去拿戒尺了！”

“娘你別……”小核桃唬得一跳，吸了吸鼻子，怯怯望著孟鬱槐，吞吞吐吐道，“我下了魚塘……”

“這麼冷的天你下魚塘？”孟鬱槐倏然將眉頭擰緊了。“凍著沒有，可覺得頭疼腦熱……”

“咳咳！”

他話沒說完，就聽見身側的花小麥使勁兒咳嗽了兩聲。

“你下了魚塘，然後呢？”他趕緊收起一臉關切，粗聲粗氣地道。

“然後……”小核桃扁著嘴要哭。“然後我挖了兩塊溼泥上來，全都和進餃子餡裡了。”

“……你是怎麼想的呢？”

孟鬱槐無語，揉了揉額角：“你做這事兒對你有什麼好處，餃子你不要吃嗎？”

小核桃搖了搖頭，又不開口了。

花小麥給氣得直想跳腳，悻悻對孟鬱槐道：“我真是弄不懂，我是個廚子哎。生出來的兒子居然是個挑嘴的，這根本不合理啊！”

又轉頭怒衝衝望向小核桃：“娘同你說過多少遍，你挑嘴，這沒關係，不愛吃的東西就不吃，娘不逼著你。可你怎麼能糟踐食材？那麼大一盆餃子餡，裡頭有肉又有菜，足夠稻香園裡所有人吃一頓，你知不知道，有多少人家想吃都吃不上？”

“可是……”小核桃著急起來。“我聽見芸姨說，那餃子餡油氣太重了，她一聞見就想吐，可見那不是好東西，你們要是吃了，肯定會鬧肚子的！”

“什麼？”

花小麥聞言一愣，半天才反應過來：“你芸姨那是……”

孟鬱槐掌不住笑出聲來，將小核桃拉到近前：“唔，原來你是好心辦了壞事？芸姨之所以聞了餃子餡的味道想吐，那是因為她身子不舒服，可你問都不問一聲，就把溼泥攪和進餡兒裡，害得大夥兒都沒的吃，你說你做得對不對？”

小核桃垂眼想了半日，搖搖頭，又偷偷看花小麥一眼。

這是……有話想單獨跟他爹說？

花小麥在心裡翻了個白眼，調頭進了屋。這邊廂，孟鬱槐便握住小核桃胖乎乎的手，放軟聲調道：“你既是好心，為何之前不同你娘說清楚？”

“娘好凶……”

小核桃委委屈屈地低了頭：“她對兩個妹妹都不是這樣，成天抱著哄……娘不喜歡我。”

“胡說。”孟鬱槐輕拍他腦門一下，“你娘平日裡怎麼待你，你心裡不清楚？你說她更疼兩個妹妹，我且問你，柚子和橙子可有像你這樣，成日闖禍，讓娘給收拾爛攤子？爬樹掏鳥蛋的是不是你？早前兒和鐵錘一起放火燒了他家雞窩的是不是你？跑到矮林子裡逮野兔，差