紙條麼？鳳皇說秋水浮萍，莫非便是指劍絕？哎呀，鳳皇出身花城，我怎早未想到？三千桐，你可知其中關聯？”

三千桐回道，“晚輩只是依照師父囑託遞信，不知其深境。”

柳籍忽道，“本帥便也逗留一日。”又道，“秋蟬，你帶隊先行，本帥隨後跟上。”

“哎，這這……是我提議看花的呀，怎……”龍秋蟬一萬個不情願，也只得道，“哎，罷了罷了，小的遵命便是。”

三千桐見柳籍如此愛重趙詢，心裡通生一股欣然之意，正是“人生得一知己足矣，斯世當以同懷視之。”

比到花城，又是一番軍民同樂，隊伍開撥，柳籍喬裝之後，與秦葉醫、三千桐和洛出水三人折回花城，直奔秋水山莊。

四人報上名號，即被莊人歡喜請入，卻說莊主不在，行至水方閣，四人卻見著一名四十多歲的中年人獨立湖畔，莊人指介道，“那是千羽先生，是莊主的摯友。”

姚千羽聽到身後有人說話，便即轉身，卻見莊人引來四個陌生之人，微微好奇，思忖間人已走近，莊人介紹，姚千羽未料柳籍登門造訪，驚歎之餘，躬身一拜道，“草民姚千羽，恭迎大將軍虎駕。”

柳籍忙道，“千羽先生請起，幸會了。”

姚千羽回一句“幸會”，繼與秦葉醫、三千桐、洛出水三人見禮，爾後詢道，“昨日王師已過花城，大將軍怎會在此？”

柳籍道，“惜卿劍法鄙陋，聽說秋水山莊莊主世稱劍絕，十分仰慕，又有玉琴公子盛讚莊裡菊花頗善，今日得空，特來拜會，兼品賞名花。”

姚千羽笑道，“大將軍過謙了。不過實在遺憾，大將軍來得只是半個時候。”

柳籍奇道，“千羽先生，何謂半個時候？”

姚千羽道，“大將軍此來一為秋水，二為賞菊。但如今秋水不在莊內，惟莊內菊花暗通音訊，蔚然盛開，故謂半個時候。”姚千羽知道柳籍主要是為見聞人秋水而來，言語之間，卻深蘊藉。

柳籍乃一軍主帥，運籌帷幄，本是胸臆層疊之人，但為趙詢之故，卻難十分婉轉，既知姚千羽乃是聞人秋水摯友，便道，“看來今日是緣淺了，不能與劍絕一會。但千羽先生可知莊主他人在何處嗎？”

姚千羽聞言心道，“便當告知秋水身在何處，大將軍又能如何？既然無濟於事，又何必說出招惹。”思及此，便一笑道，“秋水是個來去無跡之人，他之行蹤，草民也拿不準，唯有在此苦等。大將軍有什麼事，不妨與草民一說，草民定當轉達。秋水他日回返，聽說了此間故事，即當親到大將軍府上拜候。”

柳籍道，“並無甚要緊之事，但若劍絕一行造訪敝處，惜卿自是歡喜非常。”

打聽不到什麼訊息，柳籍一行在莊裡賞了一個時辰的花，臨別時，柳籍想起此行目的，出言詢問趙詢舊居所在。

姚千羽聞詢，心道我正奇怪今日為何不見佐帥，原來大將軍是為佐帥而來，大將軍不知從何處得知佐帥和秋水有舊，故來問詢，轉又一奇，心道大將軍怎會問起佐帥舊居，難道他不知佐帥在花城孑然一身？莫不是佐帥假託了什麼話，大將軍卻也信了？

柳籍見姚千羽兀自不語，不由又道，“千羽先生，此中卻有什麼不便言說之處嗎？”

姚千羽回神道，“呃，也不是。但草民不知當說不當說。”

柳籍聞言但覺有望，即道，“先生請快說！”

姚千羽便道，“草民不知大將軍從何處聽得佐帥在花城有舊居的訊息，據草民所知，佐帥在花城除了秋水與草民之外，並無其他故舊，也無固定居所，倒是常常到城東南一字渡口逗留彌日。”

“哼，也只有鳳皇你敢在吾皇跟前胡謅！”柳籍聞訊大奇，心裡暗道一句，即道，“聽說佐帥出自