鸞枝便看到夢嬌額頭上的一小塊紅疤，問是怎麼回事？

李氏忿忿的，總算是瞅準了時機說話：“回郡主，在榮家被燙傷的。終究是個外姓的姑娘，哪裡被當做個人看？可憐這孩子，小小年紀就破了相……那榮家仗著人多勢力大，回回欺負咱們沈家，只怪咱沈家拿不出人手，老三一個人又沒得兄弟幫扶，不然哪裡咽得下這口氣？”

一邊說，一邊用帕子拭著眼角。

那一聲郡主叫得有多艱澀，鸞枝聽得不由好笑。這是在怪自己呢，怪自己把沈硯青拐去京城獨門獨戶的過小日子。

鸞枝便把元寶如意抱進車子裡，揩著手帕站起來：“春畫，回頭把太后娘娘給的那瓶清顏露留下，叮囑陳媽每日給夢嬌抹著……莫說這事兒是沈家理虧在先，只單說從前硯青在宅子裡的時候，夫人懷疑他貪吃公中；如今去了京城吧，又怪他不幫扶家裡。若是當真不幫扶，這一大家子的吃穿用度莫非都是天上掉下來不成？”

“你……”瞅著那十六少婦曲曲婉婉的嬌俏背影，李氏理虧得一口氣堵在胸腔再出不來。

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裡間臥房裡，梨香正在喂老太太喝湯。

精神恍恍惚惚時好時壞，前幾日看她快要不行，怎生得今日卻忽然又清醒許多。主動要吃東西。

那乾裂的嘴角張開艱難，湯汁夠到唇邊，老半天才嚥下去。沈硯青看得不忍，便把碗勺握過來，親自喂與老太太喝。

陰幽灰濛的光線下，只見老人家兩鬢斑白，臉色灰黃頹敗。才不過半年多的光景，整個人便褪淨往日精神，盡顯將死老態。

沈硯青眉宇間不由添出幾分蕭瑟。這個一輩子精明算計的家主，他所有幼年的回憶都是她口中那支青煙嫋嫋的銅黃煙桿，道不清後來之事誰對誰錯，終究是她把自己從小看護到大。

他對她亦不乏虧欠。

老太太喝了兩口，忽然睜開眼睛，指著房門囁嚅道：“我剛才做了個夢……夢見老張頭說二奶奶回來了，我還不小心碰破了只碗……前邊那般熱鬧，可是你那媳婦她真的回來了麼？”

發顫的聲兒，邊說邊喘氣。人之將離，浮塵之事惘然如夢，才發生過的事眨眼便化作一場虛空雲煙。

沈硯青拭著老太太的嘴角，暖聲笑道：“是。聽說您老人家想她，便叫我帶她回來看看。正在前廳賞禮呢。”

“哦……是該賞點兒禮的，從前娘娘們回鄉，那紅包可是從縣碑一路上分到家的……她如今是太后幹孫女兒，連我老太太都要給她下跪討賞吶。”老太太放下心來，長長地吁了口氣。

像是陷入甚麼有趣的回憶，她閉了許久的眼睛，忽然又抽動嘴角笑起來：“那個女人啊，脾氣拗，心也狠，當初不肯和你過，被我叫林嬤嬤用‘鐵牛筋’抽了十幾鞭，恁是一句話也不肯求饒……記仇呢，一生氣，總要氣很久……像我。我曉得她必然是不肯回來的，一定是叫她回來。”

“…他哪裡叫得動我？這一回可是我自個要回來的。”只話音未落，門邊上卻忽然傳來熟悉又陌生的輕柔低語。

軟綿綿的，真好聽。

老太太愣了一愣，吃力地抬起眼簾。那雕花木門邊，只見女人著一抹杜鵑紅衫，推一輛嬰兒小車笑盈盈而立。她忽然眼睛有些酸澀。

“你終於回來看我了……”老太太說。

“半年多了，總該要回來看一看的。”鸞枝把車子放進門檻。

“嗚哇——”那屋中光線晦暗，一股終年不見陽光的土木溼氣，滲得慌。元寶和如意掙著身子不肯進去。

老話說三歲前的孩子總是特別敏感，一到那死氣較重的地方便哭。老太太不由悽惶起來，巴巴貪看著一對兒小孫孫。

那眼神蒼老，幾近祈求。鸞