既然皇上要劉公公跟著，那是最好了。就讓他扮著管家為我們一行沿途打理一切吧？”

劉公公見太后要自己扮作管家，心中狂喜，知道這次出道江湖鐵定功成身退，日後就憑“管家”這兩個字，自己在宮中的威望更是大大的提高，連忙叩謝了。

皇上聽得太后同意劉公公隨行，心中竊喜：今後，你們行走江湖，鐵定沒有什麼事情瞞得過自己了，有一個這樣的耳目隨你們出宮，自己還不對你們在江湖中一應事物瞭如指掌？如萬一有阻止自己操控行為，大不了殺了劉公公滅口便是！見他們都是滿面歡容，便對賴在太后懷中滿臉興奮的唐朝鳳道：“鳳兒你今天不可再宿大明宮了，你母后知道你將隨太后出宮遊玩，日後心中不知會有多麼牽掛於你，你今天可要早早地回你母后那兒，母女兩人好好親熱一下，聽明白了嗎？“（附註：唐朝鳳的母后陳娘娘為西宮，是以可以稱後。）

唐朝鳳賴在太后的懷中，眯著雙眼，似是睡著了，在父皇面前總是表現得特別乖巧，聽父皇如此一說，適時睜開雙眼，頑皮地吐了一下舌頭，一臉燦爛地應了聲：“是！”

皇太后見此行目的已達到，推起唐朝鳳道：“鳳兒，你現要就去你母后那兒。不然，明兒我就不帶你出宮到鎮江去。”

唐朝鳳明知太后在嚇唬自己，一想到將與母后分開近一年的光景，亦有些柔腸翻湧，低聲道：“是！”之後，又向父皇行了一個禮，然後急步出殿如小鳥歸巢般地到母后那裡去了。

皇太后看見唐朝鳳走了之後，也起身向皇上告辭。

皇上見狀，連忙起身送太后出了養心殿。

劉公公待她們出殿後才起身向皇上告退，飛快地返回自己的住房，，收拾了一下行囊後，又把自己明日追隨太后出宮行走江湖的事兒對師侄白奉先說了囑咐勤練武功，與託他關注宮裡一些事兒，然後才打坐練功。

一宿無語，正月十七日，卯時正。

劉公公拿著皇上的手諭，暫時調開了守衛在大明宮後偏門的禁衛，著他們三刻鐘後才返崗。

禁衛初時不敢擅離，待見到皇上手諭之後，紛紛下跪叩拜之後離開。

劉再桂劉公公待他們離去後，喚出抬著太后與唐朝鳳的淺黃色的大轎要充著轎伕的綠雲等四人把轎抬到城東，待和自己會合之後，從城東門出城，到城外後再擬定行止。

綠雲應聲：“是！”後，傳音其他人“走！”之後，四人抬著的大轎很快出了宮門，不到一刻鐘就消失在沿宮牆而築的一條街道上。

劉再桂待到禁衛回來，才離開宮門，急急地趕赴城東。

劉再桂趕上綠雲一行之後，一齊奔向城東門，到了城東門，拿出皇上手諭，說明外出公幹之後，令城門官開啟城門。

城門官見確是皇上手諭，不敢怠慢，調開城門，放行劉再桂與四個作僕婦裝扮的女轎伕與她們抬轎，看著他們出城過了吊橋後，才把城門重新關上。

唐朝鳳在轎中聽到城門沉重地關上的聲音，就知道自己一行已安然的神不知鬼不覺地出了京城，不禁生起了一種惆然若失與依戀的感覺，稍揭開了轎側面視窗厚重的布簾，回望京城，淚兒悄蒙……

太后亦察覺了她的心思，只是無言地緊緊抱住她，低聲道：“痴兒，不離巢穴，豈能成遨翔天下的雄鷹？”自己話雖這樣說，眼中亦不禁淚痕悄現……良久，沉聲對轎外聽候自己指示的劉再桂道：“我們除了必要的打尖外，全速直奔鎮江。注意沿途不可洩露身份。”

劉再桂聽到太后指示後，應了聲是，辯了一下地形，低聲對綠等四名女轎伕道：“緊跟我來。”

五人不分什麼先後地同時發力，向東南方向絕塵而去。

第一卷　江湖風波惡　第43章　相聚