蕩梅姐兒情惹賣油郎

吳少爺聽見這話也是一聲長嘆，有官職在身的人家，子弟便不能去經商，這事兒從來都是民不究官不舉，似那七八品的小官兒，就是有些營生也不打緊，誰家閒得往官府裡告你。

徐家大老爺二兩爺一個佈政一個鹽政，家裡自然拘束得緊，士農工商這幾樣，徐少爺不考科舉還真沒有別個出路。

可他就是考了，也沒甚個好出路。徐家因著老太爺太太俱都在世，並未分家出去單過，幾房人家都住在一個大宅子裡，經年累月，妯娌之間也鬧出些事來，大房二房一向勢同水火，為著不是一個娘生的，到了徐三老爺這裡，他自家扶不起來，於他無事，卻累得妻兒也不受待見。

徐家老太太只說這吳氏管不住丈夫，不能勸著他上進，主不得家事，是個沒用的婦人，看禮哥兒也帶了三分厭惡，等閒不叫他近身，只寵著大房的仁哥兒。

大孫子小兒子，老太太的命根子，徐老太太在幾個兒子裡頭偏疼小兒子不錯，可到了第三輩，她疼愛的便是嫡孫。生的早便開蒙早，早早就會“床前明月光”，頌《千字文》讀《幼學瓊林》，越長越大，把徐三老爺都比了下去，佔著徐老太太心頭第一把交椅，別個俱都撼動不得。

三房裡只有徐三老爺家最弱，人又最不上進，兩個哥哥都做到一方大員了，他卻還是個通判，還不是直隸州下的，不過六品，得過且過的混著。

徐老太太曉得這個兒子叫寵得沒了邊，定親的時候特意尋了個家中富貴，祖上出過五品，如今卻只當家人領了個監生名頭的吳家，為著便是往後家財上幫補一把，又因著身份壓不過兒子去。

誰成想叫這個不爭氣的兒子生生氣死了，老太太自家也後悔，早曉得就不把他外放出去，可兒子已經三十了，連大孫子今年都要跟著父親到任上開眼界，難不成還把他圈在身邊，出了這樣的事也只得捏著鼻子認了。

徐少爺幸而還有個靠譜的舅家，吳家在前途上卻不能給他作保，銀錢不少，單是吳氏的嫁妝就夠他富裕一世，可在仕途上卻苦無人脈，還是得讓他靠著本家，僧多粥少，這些個人脈空缺，輪到他頭上也沒甚個好挑撿的了。

這道理家中無人做官的吳少爺都明白得緊，徐禮天長日久大家子里長成的，哪能不明白，可明白歸明白，別無他路能選，只有這一條，難道真要靠著母親留下的田地鋪子作個富家翁不成。若能在科舉上考個好些的名次，叫族裡高看一眼，也好與他疏通關係。

禮哥兒是族裡第三個男孩，前頭還有仁哥兒跟義哥兒，後頭又跟著智哥兒跟信哥兒，大房二房一家兩個，就他不尷不尬夾在當中，既不最大又不最小，過了撒嬌作痴的年紀，又沒到出仕的時候，除了過年祭祖他得代表三房上香之外，平日裡再不出挑。

要讓族裡下力氣給他謀個好差，只得靠自己考出來，譬如仁哥兒，比吳少爺還小上兩歲，已經是秀才了，先不急著考舉人，徐大老爺安排他跟在身邊，摸一摸實務，等個三年再考，十八歲的舉人也是少年俊才，人中龍鳳。

二房的義哥兒也是一樣，各家都有各家的打算，只有他，除了自己替自己打算，再無他法。不趁著守孝三年發奮用功苦讀出來，等親爹這一年的妻孝滿了，再娶進一房，說不得還要再生下兒子來，屆時他這的身份只有更尷尬的。

一霎時兩人都不再開口，船家搖了櫓貼著橋洞鑽出清波門往江州去。船漿一動攪得一湖波光碎影，吳少爺把腿高高支起來，也不吃葡萄了，遠遠望著如今還一片青色的狄花蕩，動動鼻子：“這纏七纏八的人家，一肚子鳥氣。”

徐少爺卻笑，以手作拳擺到嘴邊咳嗽一聲：“你當恁誰都似你這樣逍遙，我只盡心盡力，不論別人怎生說，我只不辱沒了母親，就算全了孝道。”

去時