心腹大臣。皇上雖是太后親生，卻因皇權橫亙中間，互不相讓。太后與皇上雖不至於有弒親之念，卻也不會對對方的羽翼之人手下留情。更況於她現在還有另一個身份——常山王妃，太后本就視高演為眼中釘，又怎會待見他的嫡妃。

她若是一介市井婦孺，覲見太后，反倒無懼。只是現在的她身份複雜，稍有不慎，便是殺身之禍，滅族之災，她雖恨父親，終不願父親因她受累，還有高演，身邊這位錦華朝服的男子……

建章宮中，慈元殿前，玉清揣揣不安的等候通稟。晴空安好，春末的天氣，隔著絲履仍覺宮磚生涼。

雙手交斂於前，微躬著身子，雙眸緊緊的盯著覆蓋著雙足上的裙幅，這是自小的習慣——父親與母親每每爭吵，她便立在母親的寢居外，揣揣的聽著父親的怒斥之聲，緊緊的盯著自己小小的雙足，直到看到父親離開院子，她才敢移動步子，飛快的撲入母親的懷裡。稍大一點，她壯著膽子迴護母親，與父親據理力爭，父親憤怒揚手，卻因母親擋在面前而緩緩落下，她躲在母親的懷裡，呆呆的盯著自己的小小足尖，回想剛才驚魂一幕。

不知何時，一隻大手覆蓋在她的雙手之上，指尖觸入她的掌心，絲絲暖流穿過掌心湧入心脈，平緩著她急促的心跳，裙幅下緊繃的雙足漸漸舒展，耳邊穿來他低而有力的聲音。

“一切有我。”

軟而堅定的一語，似剛入春的暖陽，融去萬物身上的冬日積雪；又似破土而出的嫩芽，迎著朝陽和玉露，帶著堅韌氣息而來。

玉清彎府的身子漸漸挺直，側目對著高演展顏一笑，目中有感激，還有信賴……此刻，她相信，他是她的依託，他是她的浮木，只要她伸手，便能抓住。

內侍說太后娘娘正在休息，讓他們稍等片刻，誰知這一等就是一個時辰。

玉清緊依著高演，步入慈元殿，殿內織錦鋪就，富麗堂皇。內侍輕挑珠簾掛入玉鉤，玉清隨著高演叩地行禮。

金猊爐中薰香沉鬱，卻掩不去殿裡彌散著的淡淡藥味，縷縷飄來，似從朔州飄過千山萬水而來，又似從落雪軒掠過花間亭而來，嗅入鼻尖，玉清反而漸漸心安。

微微抬眸，煙綃羅幔半籠鳳榻，榻上女人半躺，錦衾覆至及腰，青絲垂於肩旁，散落在榻上，覆著整個肩頭。青絲漆墨綢亮，顯得面板蒼白如霜，雙目輕闔，眼眶微陷，遠黛纖長柔和——這樣婉柔的女人，誰會想到她已過六旬，又有誰會想到她是俯瞰眾生，手握半壁江山的齊國太后。

一聲輕咳，青絲滑落肩頭，玉清驀地的垂眸。

內侍芳姑姑躬身向前，輕喚太后，“常山王和王妃正叩地候著呢”。

太后微微抬眸側首，望著地上叩拜的高演和玉清，聲音低弱疲憊，卻透著深沉的力量“起來吧。”

一陣急促的咳嗽，牽起全身顫抖，芳姑姑急忙拿起絲帕掩向太后唇邊，絲帕絹白，鮮血嫣紅。

“太后……”芳姑姑低喚，喉間哽住。

太后語氣微弱，神色淡然，“又不是第一次，你慌什麼？”

“如此下去，該如何是好……”芳姑姑眼淚婆娑，哽咽難語。

“如何是好？”太后輕聲冷笑，拭去嘴角血漬，目光掃向玉雕踏板，奏摺灑落一地。大都是請安的摺子，往時，怎麼不見他們前來請安！　“死是最好，多少人都盼著哀家死。哀家不死，他們夜夜睡不安寢。”

太后別過臉去，芳姑姑會意的將奏摺收走。

今日朝堂之上，工部尚書出言衝撞皇上。皇上震怒，當庭鞭笞四十，並革去他尚書一職，當即擢升工部侍郎為工部尚書。中書令、太常少卿、御史中丞、禮部侍郎因出言勸阻，皇上以朋黨之由隨即將四人貶的貶，謫的謫——皆因他們是宋相門生。她心裡明白，皇上震