名將可以參加秋末的總決賽，最終決出冠亞季軍分別得到關東將軍府親自頒發的獎金，第一名的獎金是永樂錢一萬貫文，第二名五千貫文，第三名兩千貫文。

重賞之下必有勇夫，面對一筆驚人財富不但平民階層為之心動不已，便是身價不菲的武士也被吸引到賽馬場上一展身手。同樣也吸引閒暇無事的町民注意，看一場比賽根據座位的不同花費少則幾文錢多則幾十文，對於日漸富裕的町民來說並不算昂貴，只是一頓簡便早餐或者一頓豐盛晚餐的付出而已。

最初花錢看比賽的觀眾還可以獲贈一張尺餘長的簡易馬報，印著比賽選手的數字號碼以及基本介紹，下附幾段簡單的點評以供觀賞作用，隨著看比賽的人越來越多，賽馬場一萬座始終保持著六千到七千左右的上座率，便推出相應的馬票博彩遊戲，觀眾可以花上幾文錢投注猜勝利者、連勝場次、前三名位次等各種玩法。

有些聰明人學會根據不同的賠率變更摸索出選手的強弱。進而根據馬票的賠率下注獲得不菲的收入，某個幸運的傢伙曾用五文錢中得五千貫文的鉅獎。一下從普通町人變成頗有家資的富豪，隨之掀起的博彩風潮讓賽馬比賽上座率暴增，看的人越多投入的也就越多，坐莊的關東將軍府當然賺的也就越多。

柿崎義家也曾試圖參加賽馬比賽，因為他的坐騎不屬於本土戰馬而被拒絕參加比賽，理由是關東將軍府的限量戰馬出場會影響公平，為此他還曾憤憤不平的大罵賽馬場的奉行迂腐，這條禁令擋住足利家武士的賺外快的渠道。

江戶城劍道館，一群少年帶著特製護具手持竹劍兩兩對練，老邁的塚原卜伝倒背雙手監督孩子們練劍，老人渾濁的雙眼緊盯著幾個孩子的身影不動，那是足利家的幾位少殿下，年紀最小的吉千代只有八歲，最大的虎千代與松千代也才十歲。

上泉伊勢守秀綱發明劍道護具，以三尺餘長的竹子為竹劍的雛形，再預留下刀柄的部分往刀尖方向逐段割成四片、八片、十六片或三十二片，再以厚木棉布作成袋子把它套起來，做成素面素小手，可直接互相擊打練習的袋竹刀。

“用劍之道在於用心，劍道之始首為克敵制勝，與強敵較技若不用心則必敗無疑，次為強身健體，朝三暮四無堅毅之恆心，在這一方小小的道館裡蹉跎歲月，還不如回到家中享受錦衣玉食來的舒適。”塚原卜伝聲音洪亮中氣十足，雙目如利劍掃視持劍的少年們，環顧左右沒有一個人敢和他對視。

但是少年們心裡不服氣，他們心中懷揣著一顆遠大的夢想，要成為最為大的武士擁有超強的劍術，立下功業闖出諾大的名聲，十個少年裡有七八個想做當世名將，少數幾個則希望做一個智勇雙全的無雙名將。

塚原卜伝敏銳的洞悉少年們的些許想法，嚴肅地說道：“老夫習劍七十餘載，見過的天才英傑如過江之鯽遍數不清，如你們這般天資卓著的苗字每年都有湧現，老夫的學生裡也時常能見到這種有練劍天賦的人，但是他們很多人都失敗了，你們知道原因嗎？”

“到底是為什麼？”少年們抬頭仰望甚是不解。

“因為他們缺乏這個。”塚原卜伝指著胸前，說道：“沒有心！修行不用心，較技不用心，修行體悟不用心，每天玩耍的比人多修行的比人少，修行劍道就如做人，一處不用心則處處不用心，馬馬虎虎的人又怎麼能成為一代名將，須知神佛只眷顧著勤奮有心之人，好逸惡勞之人為神佛所唾棄死後也不能進入高天原。

想想你們這一生才剛剛開始，為一時的玩耍痛快讓今後幾十年痛苦不堪，想做當世名將就必須擁有大毅力大恆心，而歷代湧現的天才英傑縱有一時之名，也因沒有恆心毅力而一事無成，最終隕落在不知名的地方不見蹤影。你們不要學這種失敗者。當世名將都不是失敗者。”

少年們被這