來的兒子。軍中無父子，裴元慶為郎將，裴仁基是大將，等級分明。裴元慶恭敬答道：“將軍，杜伏威近日常調兵，但未見江寧援軍。”

裴仁基輕笑一聲，轉向蒙山：“蒙將軍，你說這杜伏威有何打算，除了方山、牛首、隆昌三縣，河州其餘之地他全放棄了。”

蒙山粗大的手指有節奏地敲擊著案桌，沉吟片刻：“杜伏威必遇難題，否則不會如此畏戰。”

裴仁基看著緊鎖眉頭的蒙山，忽然笑道：“蒙兄，別人敗陣才皺眉，我們倒好，勝仗還擔心有詐。”裴仁基的調侃驅散了大帳中的沉悶，蒙山笑著揮揮手：“罷了，罷了，就算有詐又能如何？兩萬大軍征戰兩月，連下十二城，傷亡不過千人，足矣。”

氣氛輕鬆不少，裴元慶趁機問道：“敢問將軍，是否派兵攻打牛首、方山、隆昌三縣？”蒙山聞言，抿唇一笑：“為何不打？無論誰在困擾杜伏威，我蒙山軍都要去湊個熱鬧。”

隨著最後幾日的整修，新型的攻城器械和糧草已抵達新北。楊毅向三軍下達指令，任命吳起為先鋒大將軍，自率一軍，統御三萬敢死之士。同時，藺相如開始接手常郡收復之地，凝聚民心，指導百姓重建城堡。

大帳之中，楊毅身披龍紋鎖子甲，再次籌劃下一步戰鬥方案：“我已命吳帥帶領兩千敢死士進攻鍾縣，如無意外，今晚鐘縣即可收回。待吳帥歸來，大軍即刻拔營前進，各位有何重要情報稟報？”

眾將默然，楊毅微頷首，向一旁的錦衣衛示意。錦衣衛領會，行禮後轉向帳內將領，高聲道：“常郡城，城牆高四丈六尺，守將為沈法興部下大將李廉。城中有守軍五萬有餘，共有六座城門，兩座衛城。衛城高三丈一尺，與常郡城護城河相連，始建於大業初期，每座衛城可駐紮五千兵士，箭樓無數。”

說完，錦衣衛再度行禮，悄然退下。將領們聽完，立刻議論紛紛。李存孝起身施禮：“主公，常郡城之高，雲梯無法攀登，末將建議從衛城突破。”

楊毅點頭，錦衣衛的報告僅是形式，給新提拔的郎將們聽聽。而他與李存孝等人，早已研究過常郡城的防禦佈局。四丈六尺的城牆，高逾十米，即便是敢死士也需要藉助雲梯，故用攻克天寧城的方法對付常郡城，顯然是行不通的。事實上，一般郡城城牆四丈左右已是極限，因為每增高一尺，所需磚石量巨大。城牆過高，穩固性成問題，稍遇大雨，可能整座城牆傾覆。

常郡城的四丈六尺城牆，其底部之寬可想而知，更何況還有兩座衛城。常郡城，攻之不易。

然而，楊毅並未沮喪。新運來的攻城器械中，投石車與箭樓數量眾多，依賴秦弩的遠端威力，未必沒有一戰之力。接下來，將領們積極獻計獻策，楊毅樂見其成。畢竟，三個臭皮匠勝過諸葛亮，有時妙計就在爭辯中誕生。

夜晚，吳起收復鍾縣歸來後，楊毅下令大軍整頓營地，預備次日清晨拔營進發。

......

夜色中，常郡城牆上燈火通明，巡邏兵來來回回，絡繹不絕。年屆六十的李廉未作休息，憂慮地在郡守府頻繁召見下屬詢問。他還派出百人斥候隊伍，時刻探查天寧的動靜。

郎將孫炎聞訊趕來，看著滿頭白髮的李廉準備通宵達旦，忍不住勸說：“大將軍，楊毅大營尚在二百里外的天寧，您何須如此謹慎？”燭光搖曳，李廉凝視著手中的佈防圖，緊皺眉頭。聽到孫炎的話，他咳了兩聲，吐出口痰，道：“你可知道楊毅麾下有一支黑衣軍，擅長夜襲攻城？”

孫炎點頭，表示知曉。李廉指了指旁邊的軟凳，讓孫炎坐下，放下佈防圖，嗓音沙啞地說：“楊毅年不過三十，就被楊廣封為兵馬大元帥，你知道為何嗎？”

孫炎聽說過楊毅是楊廣的私生子，不明白李廉為何提起此事，猶豫道：“大將