，低聲道：“人想活，莊稼樹木也一樣，都在卯著勁兒。”

才進七月，蕭延就趁林凝芳不在的時候找到佟穗、柳初，提醒道：“凝芳這個月十二生辰，這是她第一次在咱們家過生辰，還請大嫂二嫂給她預備份生辰禮物啊，也不用破費，繡個手帕枕巾的就行，她跟你們倆最好了，估計也只會高興收到你們的禮。”

平時總顯得兇巴巴的蕭家老二，這會兒託兩個嫂子辦這種事，表情便有些不自在。

柳初笑道：“應該的，只是之前我們都不知道她哪天生辰，問了她也不說，幸好有你記著。”

蕭延訕訕，他也不記得，在阿真那裡只問出去年她過完生辰第二天林家眾人就遭遇了山匪截道，很重要的日子，問題是蕭延那會兒只管跟著二哥四弟往家裡趕，一路風塵僕僕根本沒記日子，反正記了也沒有任何意義。

繼續問阿真的話，這丫頭可能會去林凝芳那抱怨他連岳父岳母的忌日都不記得，蕭延只能去找二哥問，二哥費了一番功夫推算，總算把日子對上了。

蕭延打完招呼就走了。

柳初對佟穗道：“二弟對二弟妹還是挺上心的。”

她並不知道蕭延究竟是怎麼娶到林凝芳這個相府千金的。

那是林凝芳哭著對佟穗傾訴的秘密，佟穗也不可能再對外人說，包括交好的大嫂。

佟穗最初試著去勸說林凝芳，是因為不忍心看著那麼一個才華橫溢的美人日益憔悴，現在林凝芳想開了，身子養好了，佟穗看了心頭也舒服，至於林凝芳與蕭延能過成什麼樣，那就不是佟穗一個嫂子該摻合的。

她一心琢磨該送林凝芳什麼禮物好。

林凝芳送過她畫送過她繡件，珠玉在前，佟穗萬不好意思拿類似的禮物去獻醜。

傍晚蕭縝幫人幹活回來，佟穗問他：“二弟妹生辰，你說，我送她一把匕首如何？”

蕭縝挑眉：“你祖父送你的那把？”

佟穗：“不是，那把我要自己留著，我再去鎮上的鐵匠鋪給她訂一把。”

蕭縝：“一把匕首不便宜，你倒是捨得。”

佟穗：“再貴能有她送我的墨寶值錢？再說跟這些都沒關係，我就是想她手裡多

() 個保命的東西()，哪天真遇到事能臨時應急。

蕭縝看看她2()_[(()，忽然想到，如果那天出事的是佟穗，要動手的是自己，這姑娘定會一匕首捅過來。

“給她匕首也沒用，她用不好，不小心被對方奪了，害的是她自己。”

佟穗想想也是，發愁道：“那我送她什麼。”

蕭縝：“我那件舊衣不是有剩的，你再裁塊兒布給她做荷包，太新的戴出去會被賊惦記，舊的剛好實用。”

佟穗：“……”

七月十一這早，一家人都知道林凝芳要過生辰了，先假裝不知，等晚上吃長壽麵的時候再說。

吃過早飯，林凝芳回房待了會兒，便要去東院找兩個嫂子。

蕭延突然走進來，看著她道：“走，我帶你去一個地方。”

林凝芳皺眉：“去哪？”

蕭延：“總不會害你。”

他握住林凝芳的手腕，林凝芳不想跟他拉拉扯扯，推開他道：“我去就是了。”

蕭延領著她去了後院，先從騾棚裡牽了一匹騾子出來，扶林凝芳坐到前面，他再翻身而上，一手摟著她一手攥著韁繩出發了。離開蕭家後門轉身的剎那，林凝芳往裡瞥了眼，瞧見老爺子站在中院堂屋，大概都瞧見了。

她低下頭，並不好奇蕭延究竟要帶她去哪，只是擔心等會兒會被更多村民瞧見。

蕭延卻是騎著騾子往村北去了，沿著田地中間的土道來到靈水河。