“我叫鳴兒。”

“我叫小寶。”

“小寶哥哥，我可以跟你一塊兒玩嗎？”

“可以，不過，現在不行，我吃完飯還得去馬路上給客人擦皮鞋呢。不過，晚上可以。”

“小寶哥哥，你吃的是什麼呀？好吃嗎？”鳴兒好奇地看著桌上的鹹菜。

“饅頭和鹹菜，比窩窩頭好吃，不過沒有這餅乾好吃。小弟弟，你真好，等我晚上回家再跟你玩，好嗎？”

“好。”

小寶吃了半包餅乾，剩下的包好，放在飯桌上。然後背起鞋箱要朝門外走去，正巧，薛太太回來了。

“姆媽，儂回來啦？”

“這是啥人家的小囡啊？”

“伊是西廂房的，姆媽，格個小弟弟還送給我吃梳打餅乾，我留了半包在臺子上，儂也嚐嚐米道，老好吃呃。”

“是伐，哦喲，這家人家客氣來。好了，小寶，餅乾儂拿去吃，下半天肚皮餓了當點心。”

薛太太把桌上的半包梳打餅乾塞在兒子手上，小寶拿出幾片塞進母親的嘴裡：“儂也嘗一嘗嘛，老香呃，是伐？”

“嗯，香，香。”

“姆媽，我走了，小弟弟，再會。”

小寶跳跳蹦蹦下了樓，淑嫻則從樓上下來。

“鳴兒，你回去吧，表舅要教你唱兒歌呢。”

鳴兒聽話地朝樓上走去。

“儂好，儂啊是西廂房裡剛搬來呃，是伐？謝謝儂送給阿拉兒子吃餅乾。”薛太太望了望淑嫻，眼裡滿含感激。

“一點點小麼子而已，薛太太，我正好有事體尋儂商量。”

“哦，啥事體啊，儂進來坐啊。”薛太太連忙撣了撣床單，讓淑嫻進來就坐。

淑嫻坐在硬板凳上，笑著說“是格能呃，薛太太，我聽樓下杜太太講，儂在弄堂裡幫人家做生活，所以，我也想請儂幫幫忙。”

“好呃呀，儂需要做點啥生活啦？我都會呃。”薛太太一聽，心裡滿是歡喜。

“像倒倒馬桶，汰汰衣裳，燒燒飯之類呃生活。”

“可以可以，我不會收儂多呃，三樣生活，一個月五塊大洋，儂看可以伐？”

“好呃呀，哦，阿拉先生呃皮鞋也請小寶擦。我一個月給儂六塊大洋，好伐？”

“好好好，不好意思，哪能稱呼儂？”薛太太接到了大訂單了，眼睛都笑成一條縫了。

“阿拉先生姓歐陽。”

“好呃，歐陽太太，就格能講定了。”

薛太太心花怒放，沒想到今天遇到大客戶了，一個月有六塊大洋的進賬了。

“哦，薛太太，阿拉先生一般早上自己買早點，中晌不回來吃呃，只有夜頭回來吃夜飯，我嘛，有呃晨光中晌在屋裡廂，有呃晨光也在外頭，所以一般一天只要燒一頓就可以了，衣裳也用不著天天汰。”

“哦，是格能啊，個麼我收了太多了，我以為那是一天三頓，個麼減掉一塊大洋好勒，我收儂五塊。儂看哪能？”

“勿要減忒了，講好六塊就六塊，儂賺呃都是辛苦銅鈿呀。”

“歐陽太太，儂太客氣了，個麼格能，我每禮拜免費幫儂家裡打掃一趟。儂看好伐？“

“好好好，薛太太，就依儂，我要是有需要，就麻煩儂來幫我打掃打掃。”

“歐陽太太，儂真呃是大方，不像樓下呃杜太太，小家敗氣，斤斤計較。上個號頭還扣忒我一塊大洋，講有三四天是伊自己燒中飯呃，還講上個號頭落雨天數多，我衣裳汰得少，真是碰著赤佬了。“

淑嫻聽後，不置可否，只能無奈地笑笑。

“儂曉得伐，伊是姨娘呀，看上去風風光光呃，其實，男人在外頭花擦擦，伊男人在浦東老家