巴黎來的，那可是……是個好地方。先……先生，我們這裡是……是……是窮鄉下，您……您要是指望能嘗……嚐到和巴黎一樣合……合您口味的東西，那……那就會讓您……您失望了。”

就像歐也妮從前曾對詹姆斯說過的那樣，這趟索繆之行，確實讓他大開眼界。雖然之前已經有了心理準備，但怎麼也沒想到，最後看到的是這樣一幢破舊得出乎他意料之外的房子，葛朗臺小姐的父親又是這樣一位奇怪的老先生，奇怪得甚至讓他開始開始懷疑，倘若他一直就是這個樣子，法蘭西銀行怎麼可能會將他的信用資料登載入冊？

好在他今天過來拜訪的主要目的還是葛朗臺小姐。所以對於老爹和這所房子給他造成的震驚，他幾乎是不動聲色地掩蓋了過去。

“一切都很不錯，”詹姆斯淡定地說道，“剛才一路過來，索繆給我留下深刻印象，當然，還有您，親愛的老爹，非常感謝您的殷勤招待，我會銘記於心，”他轉向歐也妮，微笑道，“葛朗臺小姐，接下來，您願意花點時間討論下我們之前商討過的那件事嗎？我已經帶來了全部關於細節的資料。”

“非常樂意，您請坐。”

歐也妮讓詹姆斯和他帶來的秘書先生落座時，葛朗臺老爹就顫巍巍地走到自己習慣坐的那個角落裡，嘴裡嘀嘀咕咕，“你……你們盡情談吧……別……別管我……年……年紀……大了……習……習慣坐這裡眯……眯一會兒覺……巴……巴黎來的先……先生，您……您應該不……不會……”

“當然不會介意！”

詹姆斯搶著代替他說了出來。用同情的目光看了眼這位老朽得似乎隨時就能蒙主恩召的老地主，心裡已經下了個結論。毫無疑問，即便年輕時再精明能幹，掙下了一副大家業，比如這位葛朗臺老爹，一旦衰老了，也是敵不過老邁後帶來的各種後遺症。

“那……那就謝謝了……”

詭計得逞後的老爹坐到了自己的寶座上。

歐也妮瞥了眼裝成老糊塗的老爹，再看一眼被他這套鬼把戲蒙過去的詹姆斯，暗歎口氣，但臉上卻露出笑容，“好的，那麼，我們開始吧。”

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當女兒和來自巴黎的銀行家討論著繁瑣而複雜的各種條款時，索繆的這個老地主就這樣坐在客廳的角落裡，看似眯著眼睛在打盹，實際上，他的兩隻耳朵卻高高地豎著，毫無遺漏地準確捕捉住從銀行家嘴裡說出來的每一個音節。他的頭腦前所未有地清晰，宛如飛速運轉的機器，分析著聽到的每一項條款、每一個附加備註，比律師還要精明，比法官還要嚴苛。當他從秘書嘴裡聽到一處自己不是很明白的地方時，就會裝作好奇，睜開眼睛，誠惶誠恐地插一句嘴，“那……那位先生，您……您剛才說的墊……墊款是什……什麼？甜的，還是鹹的？”

在這位老朽的索繆地主面前，秘書先生的同情心和耐心空前地高漲。他立刻停下來，認認真真地解釋一遍。

“嗷……原……原來……不是吃……吃的……謝謝啦……”腦袋一歪，他閉上眼睛，彷彿又開始瞌睡了。

就這樣，葛朗臺老爹成功地用自己的演技為女兒和大銀行家之間的合作把了一次漂亮的關。歐也妮知道他，倘若不讓他親耳聽清楚每一項條款，他是絕不會放心的。所以並不趕他走，任由他在邊上裝模作樣地糊弄人。就這樣，花費了將近幾個小時的時間，終於從頭到尾把每一項細則都梳理一遍，修改了幾處，以保證合作雙方在這項事業裡的利益最大化。

“完……完啦？”

最後，心滿意足的老爹裝作剛剛睡醒的樣子，從椅子上跳起來，敲了敲背，“年紀……大了，骨頭也……不行。這麼坐一會兒，就腰痠背痛的。我要出去遛……遛……歐……歐也妮，客……客人遠道而來，要……要是