孫先生我國這樣待你是懾於齊國之威幸好我已做了點補贖。珍重了記著我姓鄭閨字柔然。」說完推開車門下車而去。

車外傳來鄭柔然的聲音道：「馬兒可以牽走但馬車卻留在原地我或者還要外出。」隨從連忙應諾。

這鄭柔然身分奇怪至於事實如何看來沒有機會知道的了。

人聲遠去。

馬兒亦被牽走。

桓度正要探察外面的形勢一陣腳步聲由遠而近車門被打了開來。

一個聲音在外邊輕輕道：「孫武！你可以瞞過宋國那班飯桶卻怎能過我呂振。況且你已中了我的劍能殘喘至如今相當不錯。若你能立即獻上兵書我可以給你一個痛快。」

桓度心念電轉這呂振正是剛才在宋王陵前誇耀自己擊傷孫武的齊國高手。心中一動忙把聲音裝作受了重傷後那種柔弱道：「你如何知道我藏身車內。」

呂振一陣低笑道：「我一看車輪痕跡便知載重量大增再比對以前輪痕的深淺當然知道是你躲進車內。我也是低估了你居然受我一劍之後仍能神不知鬼不覺避入車內。」

桓度見他一路低聲說話知道他怕人知曉他在此不覺心下奇怪而且自己車行甚緩他大可在任何一處截停自己為何卻要在此處動手。

桓度道：「這交易可以接受但卻有一個條件如果你能告訴我你為何要待至如今才出現。」

呂振顯然心情極佳道：「告訴你也無礙我之所以待到此刻就是根本不怕你飛走其次就想證實鄭妃是否包庇了你。久聞鄭妃美豔無雙我或可藉此事一親香澤。」跟著嘿嘿淫笑起來。

桓度怒氣填膺心中殺機頓起。

呂振已在車門出現手中提著一把長劍喝道：「還不拿來。」

桓度運功迫出一額汗珠看來像重傷垂危在懷裡取出兵書向呂振遞去。

呂振面現喜色卻不接書手中長劍電閃直向桓度胸口刺去辣之極。

桓度一側一竄已把呂振的長劍挾在脅下一拳擊在呂振胸口跟著聽到他胸前骨折之聲呂振倒飛3尺外桓度這一拳極有分寸力量雖然強大呂振的身卻不遠跌。他武功遜於桓度又誤以為對手受了重傷那能不立斃當場。

桓度心想終於為孫武報了這一劍之恨。他跟著躍出車外四周靜悄無人連忙挾起他的身越過宮牆而去。這呂振是齊國派來的人一個不小心處理每每是滅國之由。

公元前五一二年周敬王八年。

縱觀當時天下形勢周室逐漸式微諸國勢力日趨龐大擴充套件軍力。列強之中又以楚國和晉國實力雄厚在其他諸國之上。

晉國地處中原之地雄霸黃河流域楚國以長江兩岸肥沃的土地為根基雖偏處南方卻有進窺中原之心。一時兩雄互相牽制。楚受晉阻未能主宰中原；晉有楚擾也不能獨霸天下。

再說晉國和楚國兩強的情形晉國自從著名的崤山之戰後與秦國成為死敵又與齊國不和故雖有霸主之名卻是處處窘迫。加上晉國公室王族日漸衰弱權力逐漸轉移到公卿和國內的小封臣手上形成六卿對峙劍拔弩張各懷異志內亂迫於眉睫。當日桓度拒絕巫臣之邀不和他一起投靠晉國其理在此。所以這時晉國實在無力外顧。

至於南方霸主的楚國楚昭王年幼繼位即起用令尹囊瓦此人一旦得權排斥異己致桓度滅族毀家弄得天怒人怨伏下禍根。

在這等形勢下僻處東方長江下游的吳國在立志圖強的雄主闔閭的領導下乘時而與。闔閭更重用深知楚國政情的伍子胥此人家族盡為楚王所殺矢志扶助吳國以報大恨。乃「修法制下賢良選練士習戰鬥」為吳國進行富國強兵之道卓有成效。

當然這時吳國的實力仍然遠遠落在晉、楚兩國之後但已形成一股新興的勢力在東方蠢蠢欲動。

這一天在吳王闔閭的帶領下最主要的將領在議事廳聚集。